根据《最高人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释》第二十六条第二款的规定，实际施工人因工程施工合同纠纷的，可以起诉转包人、违法分包人，也可以起诉发包人要求在拖欠工程款的范围内承担责任。
根据上述法律条文的规定，笔者认为该条文主要可以从以下几个方面理解：
１、实际施工人可以起诉发包人。
原则上，实际施工人应当向与其订立的承包人主张权利，但是实务中，承包人收取一定的费用后，将工程再转包或分包，因为实际施工人与发包人并不直接存在合同关系，如果承包人不积极支付工程款的，实际施工人与没有办法及时取得工程款，而实际施工人下面大多是直接付出劳力的员工，这些员工大多是家庭支柱，如果不允许实际施工人直接向发包人主张权利，这将直接影响大多数员工的利益。
２、发包人仅在欠付工程价款范围内对实际施工人承担责任。
承包人将建设工程非法转包、违法分包后，建设工程是由实际施工人施工，实际施工人与发包人之间，已经全面实际履行了发包人与承包人之间的工程合同，形成了事实上的合同权利义务关系，所以突破合同相对性原理，允许实际施工人向发包人主张权利。但是，发包人仅在欠付工程款的范围内对实际施工人承担责任，发包人已经将工程价款全部支付给承包人的，则发包人不再承担支付工程价款的法律责任。
工程出现实际施工人的情形，一般是由于工程挂靠问题产生的，而在实践中工程的实际施工方是具有工程款优先受偿权的。
相关法律规定
《民法典》第八百零七条 【发包人未支付工程价款的责任】发包人未按照约定支付价款的，承包人可以催告发包人在合理期限内支付价款。发包人逾期不支付的，除根据建设工程的性质不宜折价、拍卖外，承包人可以与发包人协议将该工程折价，也可以请求人民法院将该工程依法拍卖。建设工程的价款就该工程折价或者拍卖的价款优先受偿。
１、实际施工人认定需要以无效施工合同为前提
根据最高人民法院出台的《审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释》目前通认的一种观点认为：实际施工人主要有无效建设工程施工合同的承包人、包括转承包人、违法分包合同的承包人、借用资质的承包人、挂靠施工人。实际施工人的限制条件为其涉及的建筑工程施工合同必须无效，即若建筑工程施工合同本身就是合法的，承包方本身就具有合法的施工资质也没有非法转包等违法行为，那么就不存在实际施工人这个主体问题。
最高人民法院之所以赋予实际施工人在一定范围内向发包人主张债权请求权，主要是为了保护存在于实际施工人当中农民工的权益，这种特定范围的请求权一定程度上突破了合同的相对性。而这种特殊的请求权对于合法的施工人来说是多余的，合法的施工人完全可以通过合同的相对性向另一方当事人（即发包方、承包人等）主张请求权。因此，实际施工人应当是和发包人、承包人、分包人并列的，不是包含或被包含的关系。
２、实际履行了施工合同义务是实际施工人认定的重要条件
最高人民法院民一庭编着的《最高人民法院建设工程施工合同司法解释的理解与适用》意见对实际施工人再次做出了条件限制，实际施工人应与发包人全面实际的履行了发包人与承包人之间的合同，并形成了事实上的权利义务关系，在这种情形下，实际施工人充当了合法承包人的角色事实上履行了相应的承包义务。没有实际履行合同义务的，只是在非法转包分包过程中充当了中介角色的不能认定为实际施工人。只有充分履行了合同义务，实际施工人才能向发包人要求支付工程款，但是应当注意请求的款项仅限定在发包人未付部分范围内。
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