工程款的支付方式是工程合同谈判的永恒主题，也是工程建设实施过程中甲乙双方关注的焦点。在合同谈判过程中双方大多经历过该条款的拉锯战，虽然说工程款的支付方式和支付额度系合同谈判中的商务条款，但随着顾问单位法律意识和风险防范意识的增强，在对工程款支付条款进行磋商的过程中，顾问单位一般亦会征求律师的意见，希望律师提供富有建设性的意见和建议。
笔者在多年的工程管理过程中接触和处理了部分在合同谈判中因工程款支付问题而产生的争议，致使谈判陷入僵局，以及工程施工过程中因对工程进度款支付发生分歧而造成工程施工的停滞，最终对合同双方造成巨大的经济损失。结合工程实践，因工程预付款支付而产生纠纷常见的有三两种情况：
工程预付款的支付
建设单位在依据合同条款支付工程预付款后，施工企业迟迟不予进场施工，占用建设单位资金，或提出种种不合理条件，对建设单位进行要挟，不能满足则拒绝进场施工。在《建设工程施工合同示范文本(1999版)》中关于工程预付款的约定中只规定了工程预付款的支付比例和时间，且只是约定建设单位的责任，施工企业无相应责任，而预付款(数额可能较大)一旦无条件全部支付给施工企业，极易产生上述问题，故建议在工程预付款支付条件中参考FIDIC《施工合同条件》中对工程预付款的约定，FIDIC《施工合同条件》关于工程预付款的要求是这样规定的：当承包商按照本款提交一份保函后，雇主应支付一笔预付款。预付款的总额、分期预付的次数和时间安排(如次数多于一次)、适用的货币和比例，均应按照投标书附录中的规定。在还清预付款前，承包商应确保此保函一直有效并可执行，但其总额可根据付款证书列明的承包商付还的金额逐渐减少。如果保函条款中规定了期满日期，而在期满日期前28天预付款未还清时，承包商应将保函有效期延至预付款还清为止。将以上FIDIC《施工合同条件》对照工程预付款的详细表述和《建设工程施工合同示范文本(1999版)》中工程预付款的约定相比较，不难发现前者考虑更加周全，且更利于双方主体的利益平衡并具有极强可操作性，FIDIC《合同条件》中关于履约保函的约定更有利于建设单位在支付预付款后仍可对施工企业进行约束，如在工程建设合同中约定此条款，因预付款无条件支付而产生的风险便可大大降低，避免不必要的争议和经济损失。
工程预付款的扣回
工程预付款的扣回问题直接关系工程建设资金的投入和建设单位资金风险，工程建设资金投入又直接影响施工企业的资金安排，从而对工程项目的建设进度造成影响，最终影响建设单位的投资回报，工程预付款的扣回问题在国内许多建设工程施工合同中未作详细约定，有的约定在竣工决算后支付尾款中抵扣，有的约定在后期工程款中一次性抵扣，这种不考虑与工程建设进度情况相适应的约定极易造成工程款支付方面的纠纷，如工程实施过程中产生其它纠纷，也可能引起因工程预付款支付和扣回约定的不详细而造成双方对工程款实际支付数额的异议。下面就工程预付款的扣回问题简要的介绍国内工程管理公认的扣回方式和一种国际上通用的扣回方式：
1.工程预付款的扣回方式有两个关键要素：第一个是工程预付款支付后从何时开始扣回即起扣点，另一个要素是怎样扣回，扣回的比例是多少即扣回比例。在国内工程建设中，工程预付款的作用主要是建设单位在工程开工前支付给施工企业的材料和设备等的购置资金，该项资金的具体数额根据双方签订的工程合同金额及该工程项目所需的材料、设备占整个工程造价的比重来确定，故在工程预付款确定前必须对材料和设备所占整个工程造价的比重进行测算，测算出材料和设备占整个工程造价的百分比，然后我们可通过一个经验公式来确定工程预付款的起扣点，即：预付款起扣点=合同总价-工程预付款/材料和设备占工程造价的百分比，扣回数额为当月应支付进度款×材料和设备占工程造价的百分比，直至扣回完毕，正常的工业和民用建筑工程合同按此条件进行谈判多数能为双方接受，且不至于款项扣回超前而影响工程建设进度及预付款扣回不及时给建设单位造成经济风险。
2.FIDIC《施工合同条件》(用于雇主设计的建筑和工程)中关于预付款的扣回是这样规定的：预付款应通过付款证书中按百分比扣减的方式付还。除非投标书附录中规定其他百分比：(1)扣减应从确认的期中付款(不包括预付款、扣减额和保留金的付还)累计额超过中标合同金额减去暂列金额后余额的百分之十(10%)时的付款证书开始(即“起扣点”);(2)扣减应按每次付款证书中金额(不包括预付款、扣减额和保留金的付还)的四分之一(25%)的摊还比率，并按预付款的货币和比例计算，直到预付款还清为止。如果在颁发工程接收证书前，或根据合同终止条款的规定终止前，预付款尚未还清，则全部余额应立即成为承包商对雇主的到期应付款。上述FIDIC的规定适用于大部分工程建设的预付款扣回方式，我们在签订合同时可根据不同的工程类型的建设周期和材料所占工程造价的比重对合同条款中的具体起扣点及扣回比例进行约定。
