法院查封房地产主要有两种情况：一是财产保全；二是在执行过程中需要对当事人的财产进行查封。
财产保全是在人民法院审理民事案件作出判决之前，为了使法院的判决今后能够执行，由法院对诉讼当事人争议的财产或其他财产采取的查封、扣押、冻结等强制措施。用以避免当事人将财产出卖、转移或损坏，财产为房地产时，还能防止其设定房地产他项权利。财产保全由当事人向法院提出申请，或是由法院依据其职权作出。
在执行过程中对房地产进行查封，是因当事人提出执行担保或是当事人不自觉履行法院已生效的判决，而由法院采取的措施。
在法发[2004]5号文件颁发之前，人民法院查封房地产没有时限的限制，其原因是多方面的。但是，大量的房地产被长期查封，显然又不利于房地产市场的正常运作。因此，在法发[2004]5号文件中，对查封的期限已作出了一个合理的规定。该文件第十一条规定：人民法院对土地使用权、房屋的查封期限不得超过二年。期限届满可以续封一次，续封时应当重新制作查封裁定书和协助执行通知书，续封的期限不得超过一年。确有特殊情况需要再续封的，应当经过所属高级人民法院批准，且每次(说明可以是不止一次)再续封的期限不得超过一年。查封期限届满，人民法院未办理继续查封手续的，查封的效力消灭。《通知》第十七条对预查封的期限也作了相一致的规定。
