住房公积金是指国家机关和事业单位、国有企业、城镇集体企业、外商投资企业、城镇私营企业及其他城镇企业和事业单位、民办非企业单位、社会团体及其在职职工，对等缴存的长期住房储蓄。它具有保障性、互助性和长期性的特点，主要用于职工购买、建造、翻建、大修装修自住房或交纳房租。
（１）保障性，建立职工住房公积金制度，为职工较快、较好地解决住房问题提供了保障；
（２）互助性，建立住房公积金制度能够有效地建立和形成有房职工帮助无房职工的机制和渠道，而住房公积金在资金方面为无房职工提供了帮助，体现了职工住房公积金的互助性；
（３）长期性，每一个城镇在职职工自参加工作之日起至退休或者终止劳动关系的这一段时间内，都必须缴纳个人住房公积金；职工所在单位也应按规定为职工补助缴存住房公积金。
职工有下列情形之一的，可以提取本人住房公积金账户内的存储余额：
（一）购买、建造、翻建、大修具有产权的自住住房的；
（二）离休、退休和达到法定退休年龄的；
（三）完全丧失劳动能力，并与单位终止劳动关系的；
（四）出境定居的；
（五）偿还购房贷款本息的；
（六）房租超出家庭工资收入的规定比例的；
（七）享受城市居民最低生活保障的；
（八）职工死亡或者被宣告死亡的；
（九）农村进城务工人员与单位解除劳动关系的；
（十）与单位终止劳动关系未再就业３年以上（含３年）的。
公司私自拿走职工应缴的住房公积金，应该属于违法行为。
请参考《住房公积金管理条例》的相关规定：
第三十七条
违反本条例的规定，单位不办理住房公积金缴存登记或者不为本单位职工办理住房公积金账户设立手续的，由住房公积金管理中心责令限期办理；逾期不办理的，处１万元以上５万元以下的罚款。
第三十八条
违反本条例的规定，单位逾期不缴或者少缴住房公积金的，由住房公积金管理中心责令限期缴存；逾期仍不缴存的，可以申请人民法院强制执行。
其一，公积金不能直接用作购房首付。如果想要通过住房公积金贷款购房，需要先消费后提取，即先垫付首付款，然后再携带本人或者夫妻双方的身份证、户口本，已结婚的需要提供结婚证等证明材料，到当地住房公积金管理中心提取其公积金内的存储余额。
其二，公积金的提取总额不能超过房款总额。比如，贷款购买的房屋总价为２０万元，而公积金存储余额有３０万元，那么只能提取２０万元的公积金，剩余的１０万元公积金不能提取。
其三，结清公积金贷款后可以再用公积金购房。无论是在婚前还是在婚后办理的公积金贷款，夫妻双方中有一方办理过公积金贷款，公积金中心系统上就会有相应记录，在上次贷款未还清前，夫妻双方不能再使用公积金贷款购买第二套房。但如果第一套房的公积金贷款已结清，夫妻双方再次使用公积金贷款买房，仍视为首次购房，不受二套房的政策限制。
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