《专利法》规定我国的专利共分三类：发明、实用新型和外观设计。
发明专利是指对产品、方法或者改进所提出的新的技术方案。发明专利申请采用的是国际通用的早期公开延迟审查制，即专利申请被受理之后经过初步审查、18个月公布、3年内提出实质审查请求，经实质审查没有发现驳回理由的，作出授予专利权的决定，发给发明专利证书，同时予以登记公告。发明专利因为经过实质审查。权利稳定，但审查周期较长，收费也较高，发明专利权自申请日起保护期限为20年。
实用新型专利是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。实用新型专利申请经初步审查没有发现驳回理由的，授予专利权，同时予以登记公告。因此，实用新型专利权审查周期短，收费较低相对发明专利权,权利不够稳定。实用新型专利权自申请日起保护10年。
外观设计专利是指对产品形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业上应用的新设计。外观设计专利申请采用的审查制度与实用新型专利申请相同。外观设计专利权也是自申请日起保护10年。
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