“现在，关于万向节专利，我们有83项，既有发明专利，也有实用新型专利。”全国人大代表、万向集团董事局主席鲁冠球在接受中国知识产权报记者采访时自豪地说。
万向节即万向接头，结构和作用有点像人体四肢上的关节，是汽车驱动系统的传动装置的“关节”部件，是国家明确规定的汽车零部件中的25个关键安全零部件之一。
多年来，万向集团一直把自主创新看成是企业的生命线，坚持核心技术自主研发，不断通过自主创新提升企业核心竞争力，走出了一条独特的发展之路。
作为万向集团创始人，鲁冠球强调，集团的发展离不开对自主创新和知识产权的高度重视。为了增强企业知识产权的创造力，1998年，万向集团设立专利工作机构，对集团专利进行集中管理，并逐步走向规范化、程序化、系统化、专业化。2000年，集团建立了专利管理体系，使专利技术与市场得到有效结合。
近几年，万向集团在“接轨国际先进技术”战略的前提下，以专利竞争战略为核心，逐步探索出了一条技术国际化的新路子。例如，提出了以“外围专利开发、专利引进、专利购买和合作开发专利”为主要方向的专利竞争理念。
据统计，万向集团参与或独立起草并被批准发布的行业标准有11项，国家标准1项，先后申请国内外专利600多项，开发新项目、新技术600多项，年开发新产品、新品种1000多个。万向集团专利产品年创产值已经超过10亿元人民币。
有了自主知识产权的支撑，万向集团加快了走向国际市场的步伐。据了解，万向集团有意收购福特零部件业务、美国汽车配件供应商德尔福公司资产，以扩大万向集团的全球业务。
