域名是指国际互联网上的网络地址，每一域名都有一个IP(InternetProtocal)地址与之对应。IP地址由32位二进制数组成，每8位一个字节，共划分为4 个部分，通常以十进制数书写，每部分都不大于255，各部分之间用“•”隔开。例如北京大学的IP地址207.46.176.11。由于IP地址难于记忆，为了便于利用互联网与其他用户交流，人们给IP 地址起了名字，这就是域名。20世纪80年代中期，被誉为网络先驱的乔纳森•波斯特尔博士(Dr•Jonathon Postel,1943～1998)设计了现行域名与域名系统，以期对互联网进行科学有序的管理。
域名的标记性功能在于它比IP地址更易于记忆，随着网上商事活动的逐渐兴起，“域名所具有的原始技术意义被日渐淡化，代之而突显的是其背后所蕴含的商业识别意义及其所代表的巨大的商业价值”，①所以，大多数域名注册申请人都愿意将商标注册为自己的域名，从而为域名与商标各自的特性来看，域名抢注存在以下几个方面的现实可能性：
(一)地域性：域名没有地域性限制，它具有全球唯一性，在国际互联网上不可能存在完全相同的域名，每人申请成功的域名都是该用户所独有的。但商标具有地域性，在不同的国家或地区可以不同的人所拥有，而且，在甲国注册得到法律保护的商标并不意味着在乙国也得到保护，只有重新在乙国注册才能得到注册商标专用权，这正是商标受地域性限制的表现。因此，当商标权利主体为多重时，尽管各自都有不同的地域享有商标专用权，但他们之中却只能有一个人以该商标作为域名申请注册，这就使合法的商标专用权人的权利与域名产生了冲突。
(二)域名的唯一性不同于商标：商标的种类和构成多种多样，且法律仅限制了在同一或类似商品上相同或近似商标的使用，也即几个厂家可同时使用同一商标生产种类完全不同的产品，如“长虹”彩电与“长虹”服饰，尽管商标名称相同，但后者却不构成对前者的侵权。而作为域名，由于其构成是单一的，在互联网上如果“长虹”彩电以此申请了域名注册，则“长虹”服饰将不再享有以同样名称申请域名注册的权利。
(三)域名无相似性的限定：商标侵权中有“相同或近似”的规定，即两个商标的文字、图形、字母、数字、三维标志和颜色组合，不但要求不同，而且要求不能相似，否则就构成侵权;而域名却没有此种限定，如“www.sanyang.com”作为域名尽管与“www.shanyang.com"很相似，但二者均为合法域名。
(四)现行域名管理体制不健全：首先，域名注册奉行”先申请行注册“的原则，这使得将他人商标注册为自己的域名从而阻止商标所有人将该商标注册为域名并在网上使用成为可能，在制度上也增加了域名抢注行为发生的危险性。仅就我国而言，现行的域名注册制度并不包括域名注册审查程序，依照《中国互联网域名注册暂行管理办法》，中国互联网信息中心(CNNIC)按照先申请先注册原则受理域名注册并进行审批，该办法第23条明确规定：”各级域名管理单位不负责向国家工商行政管理部门及商标管理部门查询用户域名是否与注册商标或企业名称相冲突，是否侵害了第三者的利益，任何由这类冲突引起的纠纷，由申请人自己负责处理并承担法律责任。“这就使域名抢注者有可乘之机。其次，有些商标的名称由两个或两个以上的词组成，而域名注册管理机构又允许商标所有人以其商标中的某个词作为域名进行注册，更何况域名注册管理机构又不限制申请人注册域名的数量，这就有可能出现某个主体注册多个域名的抢占行为。
(五)经济利益的趋动：这是域名抢注的一个主观原因。一些人恶意将他人的商标尤其是知名或驰名商标抢注为自己的域名，待价而沽，或利用商标所含的信誉推销自己的商品，或采用其他不正当手段进行商标淡化，以损害商标权人的利益或达到自己的商业目的。
