在刑事自诉案件中，自诉人好不容易立上案，由于各种复杂原因而无奈撤诉的现象很多。对于自诉人而言，就要弄清撤诉的法律后果，这样才能知道在什么条件下撤诉，怎样去撤诉，在无奈中做到撤诉有利。
《最高人民法院关于执行<中华人民共和国刑事诉讼法>若干问题的解释》第一百八十八条规定：对于自诉案件，人民法院经审查有下列情形之一的，应当说服自诉人撤回起诉，或者裁定驳回起诉：（一）不符合本解释第一百八十六条规定的条件的；（二）证据不充分的；（三）犯罪已过追诉时效期限的；（四）被告人死亡的；（五）被告人下落不明的；（六）除因证据不足而撤诉的以外，自诉人撤诉后，就同一事实又告诉的；（七）经人民法院调解结案后，自诉人反悔，就同一事实再行告诉的。
上述规定的第六项规定：除因证据不足而撤诉的以外，自诉人撤诉后，就同一事实又告诉的，要裁定驳回起诉。也就是说自诉案件撤诉后，一般情况下不能再起诉了，只有一种情况下的撤诉才可以再起诉，这就是因证据不足的撤诉。
在实务中常见的撤诉是因被告人下落不明，尤其是在法院还未将自诉书和开庭传票送达被告人前，被告人下落不明的。或者是法院不能把自诉书和传票送达被告人的。后一种情况对于法院来说可视为被告人下落不明。据前述规定，在这种情况下撤诉，是不能再起诉的。被告人也经常以此来规避法院，逃避刑事制裁。那么自诉人怎么办？找不到被告人，只能以证据不足而撤诉，等待时机再起诉。没有其他办法。
上述司法解释的第二百零四条规定：在自诉案件审理过程中，被告人下落不明的，应当中止审理。被告人归案后，应当恢复审理，必要时，应当对被告人依法采取强制措施。 上述规定的“审理过程中”，指的是诉讼中的那个阶段呢？指的是法院已把起诉书和/或传票已给被告人送达后的情形下。
