适用对象不同
刑事拘留：是公安机关在侦查过程中，遇有紧急情况时，对现行犯或者重大嫌疑分子所采取的临时限制人身自由的强制方法。刑事拘留必须同时具备两个条件：其一，拘留的对象是现行犯或者是重大嫌疑分子。现行犯是指正在实施犯罪的人，重大嫌疑分子是指有证据证明具有重大犯罪嫌疑的人。其二，具有法定的紧急情形之一。
行政拘留：是一种重要的也是常见的行政处罚的种类。行政拘留是指法定的行政机关(专指公安机关)依法对违反行政法律规范的人，在短期内限制人身自由的一种行政处罚。
法律意义不同
刑事拘留：不具有惩罚性，只是一种临时的保障性措施。
行政拘留：是一种处罚。行政拘留是最严厉的一种行政处罚，通常适用于严重违反治安管理但不构成犯罪，而警告、罚款处罚不足以惩戒的情况。
目的不同
刑事拘留：目的是保证刑事诉讼的顺利进行。
行政拘政拘留：是行政处罚中最严厉的一种处罚，只针对一般违法的人。
羁押期限不同
刑事拘留：普通刑事拘留不得超过14日，对流窜作案，多次作案，结伙作案的重大嫌疑分子的拘留期限不得超过37日。
行政拘留：期限一般为10日以内，较重的不超过15日。
编小妞有话说
刑事拘留和行政拘留听起来都差不多，但是法律意义却相差的很远呐!要说二者哪个更严重?小伙伴们，你们觉得呢?要编小妞说，被刑事拘留了，多半都是摊上大事儿啦!
