我国刑法规定有期徒刑的刑罚，一罪最高刑期为15年，数罪并罚最高刑期为20年。随着国民经济和科学技术的发展，新型犯罪不断增加。团伙犯罪和一人犯数罪及严重犯罪不断上升。这与规定有期徒刑最高刑期处罚不相适应，显现打击不力，处罚疲软，不能起到震慑作用。因此，修改刑法关于有期徒刑最高刑期规定迫在眉睫。
一是为打击严重刑事犯罪，体现刑罚相当所要求的。如一人犯数罪且数罪都能判处有期徒刑最高刑时，数罪并罚最多只能增加5年刑期，不利于加大打击力度。
二是要与国际相对接轨。有些国家关于有期徒刑的刑罚可判几十年，甚至上百年，而我国的有期徒刑最多才20年。因而，有期徒刑的最高刑期应相应提高。
三是加大“重者更重”处罚力度，拉近与无期徒刑与有期徒刑刑罚种类之间的距离。对年少的人犯罪而言，判处无期徒刑，换算成有期徒刑，将是50年以上，现有的数罪并罚才20年，相距较大。
四是可以减少刑法规定要处以无期徒刑的条款，从而减少无期徒刑改为有期徒刑的繁琐。
五是拓宽有期徒刑最高档次的处罚幅度，有利于量刑均衡，特别是对财产犯罪的量刑(现有的量刑实施意见，数额特别巨大的每增加几千元才增加处罚一个月，而数额较大的每增加几百元就要增加一个月)。
综上，有期徒刑一罪的最高刑罚可提高至20年;数罪并罚最高可达40年(因为人的一生在责任年龄以上一般还能活40年上下)，如有两个罪行都判处有期徒刑最高刑的，并罚后决定执行不得低于30年;有三个罪行都判处有期徒刑最高刑的，并罚后应当决定执行40年。无期徒刑减为有期徒刑要结合原判决是一罪还是数罪的判处，一个罪原判处无期徒刑要减刑，可决定有期徒刑20年;数罪并罚的，其中原判两罪或三罪以上都为无期徒刑的，减刑后的有期徒刑确定为30年和40年;原判并罚中另有一罪以上是有期徒刑以下的，减刑后要增加10年以下的期刑(但总量不得超过40年)。
当然，有人会提出，提高了有期徒刑(包括无期徒刑减为有期徒刑)的最高刑期，不利于罪犯改造。但笔者认为，只要有利于打击犯罪，起到震慑和预防作用，以及体现量刑均衡，那就达到了目的。对于一人犯数罪且罪行较重的就应该重处罚，这毕竟是极少数人，对这些人不应该过早地“改造”出狱，以减少再次危害社会的可能性。另一方面对于重刑犯，为促使他“改造”，也可采用多次减刑的政策，从而给予提早出狱，重新做人的机会。但要限制一人犯单个罪判处无期徒刑的，多次减刑后，最少实际服刑不得少于12年;数罪并罚，有两个或三个以上罪判处无期徒刑的，多次减刑后，实际服刑最少不得低于15年和18年。
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