根据刑法典第56条、第57条之规定，剥夺政治权利一般附加适用于以下三类犯罪分子：（1）危害国家安全的犯罪分子，应当附加剥夺政治权利。所谓应当，就是必须一律附加，而不是可以附加，也可以不附加。（2）严重破坏社会秩序的犯罪分子，可以附加剥夺政治权利。所谓“严重破坏社会秩序的犯罪分子”，是指实施故意杀人、强奸、放火、爆炸、投毒、抢劫等犯罪的犯罪分子。所谓“可以”，是指根据犯罪的情节、危害结果等情况综合予以考虑，可以附加，也可以不附加。（3）对于被判处死刑、无期徒刑的犯罪分子，应当剥夺政治权利终身。
至于独立适用剥夺政治权利的犯罪，则应以刑法分则的明确规定为依据。我国刑法典分则中，可以单独判处剥夺政治权利的条文共22条，主要涉及危害国家安全罪、侵犯公民人身权利民主权利罪、妨害社会管理秩序罪和危害国防利益罪四类。
