举报是20世纪80年代后期出现的新名词，词典上讲的举报，是“向有关单位检举报告（坏人坏事）”。实际上，可以简单地认为，举报就是“检举报告”的简称，也就是指单位和个人对涉嫌不道德、违法、犯罪等行为通过来人来访、寄送信函、拨打电话等方式向国家机关或其他部门、有关组织进行检举和报告的行为。
举报具有以下特点：
（1）举报的范围十分广泛，包括身检察机关的举报，向纪检监督机关的举报，以及向其他机关和单位的举报，等等。
（2）举报是一种主动的行为，举报人积极主动才能进行举报，也才能举报成功。
（3）举报人范围也是广泛，没有硬性的限制，只要头脑清醒，能够将举报的信息传达给专门机关就行，举报人可以是个人，也可以是单位。
（4）举报一般都是目标明确的，都有一定的目的，出于一定的动机，举报的动机是复杂多样的。
举报是一项权利，是宪法和法律赋予公民的基本权利。同时，举报也是一项义务，每一个公民发现违法、违纪和犯罪行为都有义务进行举报。
举报还指专门机关的一项工作，是专门机关办理涉嫌违法、违纪和犯罪案件的一个起点。
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