犯罪集团是指三人以上为共同实施犯罪而组成的较为固定的犯罪组织。也就是说是三人以上，在较长时间内，为了实施某种或者多种犯罪而建立起来的，具有一定稳定性的一种犯罪组织，集团内部有着严密的组织纪律，其成员之间的联系具有一定的牢固性，他们在较长的时间多次实施犯罪，甚至以犯罪为常业，其犯罪手段狡猾、诡秘，实施犯罪和逃避侦查的能力强，对社会的危害特别大，是最危险的一种共同犯罪形式。
犯罪集团应当具备以下条件：
1．必须由三人以上组成。犯罪集团的成员至少在三人以上，两人不可能成为犯罪集团。在实际发生的案件中，许多犯罪集团的人数远不止三人，少者五六人，多则数十人、百余人。因此这里所说的三人以上，只是构成犯罪集团人数的最低限度。
2．具有较为固定的组织形式。这里所说的“固定”是指重要成员固定或者基本固定，犯罪的组织形式基本稳定。犯罪集团中有首要分子，又有一般成员，首要分子领导、指挥一般成员进行犯罪活动。一般成员以首要分子为核心，结合比较紧密。他们在实施一次犯罪之后，其组织形式仍然继续存在，不断地进行某种或者某几种犯罪活动。但是，犯罪集团的构成并不以事实上实施了多次犯罪为条件，只要查明各成员是为了进行多次犯罪活动而较为固定地结合在一起共同实施犯罪，即使还没有来得及实施一次犯罪活动，也不影响犯罪集团的成立。
3．具有一定的犯罪目的性。犯罪集团的各个成员基于共同实施某种或者某几种犯罪的目的而结合在一起。这是区分犯罪集团与一般共同犯罪的重要标准之一。如果一些人只是为了追求低级趣味或者出于某种陈规旧俗，经常聚在一起吃喝玩乐，散布落后言论，甚至从事一些尚未构成犯罪的违法活动，不能认为是犯罪集团。
犯罪集团由于人多势众，犯罪时间长，作案次数多，犯罪气焰嚣张，横行无忌，手段凶残，对社会造成的危害和继续犯罪的危险性都很严重，具有严重的社会危害性和危险性，历来都是我国刑法打击的重点。
