判死刑的年龄
据《南方日报》报道，2002年6月22日，湖南省衡阳市汽车配件厂88岁的退休职工韦有德在家中喝醉了酒，准备下楼。这时，他看见其邻居刘文军坐在楼道走廊上，一边喝酒，一边拿着一根一米左右长的木棍在地上顿来顿去。由于两人先前发生龃龉，韦认为这是刘文军有意阻挡他下楼，还准备打他。于是，韦便返回家取出事先准备好的尖刀，朝刘文军冲过去。刘文军见状从椅子上站起，尖刀刺在刘的腹部。刘当场死亡。2002年10月14日，衡阳市中级人民法院一审判处韦有德死刑。案件判决后，引起了“老年人犯罪能不能网开一面”，和“要不要在刑法中规定犯罪年龄上限规定”的议论。
笔者主张，死刑适用应有年龄上限。笔者在前些年也曾写过关于老年人负刑事责任方面的文章，当时笔者就提出对触犯刑律的老年人有设立从宽刑事责任年龄的必要，对达到一定年龄的老年人应不适用死刑。今天借此机会，笔者愿再重申自己的观点，以期抛砖引玉。
首先，笔者认为对达到一定年龄的老年人不适用死刑是体现对人性的关怀，昭彰刑法以人为本的终极目的。我们都知道人进入老年期以后，身心会逐渐衰老，器官功能、意识意志都会随之减弱，成为社会事实上的弱势群体，对于这种自然与社会现象，刑法不能充耳不闻。在此笔者想再次重申笔者对于法律与道德、人情的理解，在笔者看来这三者之间的关系并非人们所想像的那样水火不相容。刑事司法中有关的酌定量刑情节的运用给法官对道德与人情的考虑留下了相当的空间，我们看到出于义愤杀人、为民除害等案件在量刑上与劫财杀人等案件有相当差别，当然这种差别是在法定范围内。在强调依法办事的司法领域尚如此，那么在立法领域就更应重视道德、人情的因素，刑法中关于犯罪时不满18周岁的人和审判时怀孕的妇女不适用死刑笔者认为就充分考虑了上述因素，既然如此，那么同样与儿童、妇女一起受宪法保护的弱势群体
