根据我国法律规定，未成年人犯罪，是指14周岁以上18周岁以下的未成年人犯罪。具体包括两种情况。
一是刑法规定的已满14周岁不满16周岁的人，犯故意杀人、故意伤害致人死亡、强奸、抢劫、贩卖毒品、放火、爆炸 、投毒罪的。这个年龄段的少年， 一般说来 ，已经具备了一定的认识能力，能够辨别大是大非和控制自己重大的行为。因此，刑法仅仅要求他们对少数几种容易识别的社会危害性比较严重的犯罪行为承担刑事责任。除此之外，不承担其他犯罪行为的刑事责任 。
二是已满16周岁不满18周岁的未成年人犯罪。已满16周岁的人，体力和智力已有相当的发展，对事物的是非善恶已经有了完全的辨认能力，对自己的行为也有了完全的控制能力，因此，应当对自己实施的一切犯罪行为承担刑事责任。
故意杀人罪，是指故意非法剥夺他人生命的行为，是一种最严重的侵犯公民人身权利的犯罪。本罪侵犯的客体是他人的生命权利。生命权是公民最重要的人身 权利，根据我国的司法实践，胎儿脱离母体，能够独立呼吸，就有了生命，具有生命的权利，任何人也不能非法剥夺。本罪在客观方面表现为非法剥夺他人生命的行为，在实际发生的案件中，非法剥夺他人生命的方法是多种多样的，行为人采用什么方法，不影响本罪的成立。合法剥夺他人生命的，如正当的防卫行为、人民警察 依法执行职务的行为、依法对罪犯执行死刑的行为，则不能构成本罪。
未成年人故意杀人罪如何判刑？
未成年人犯罪，同成年人犯罪一样，刑罚仍然是对其最严厉的惩罚措施。但由于未成年犯罪主体的特殊性，在对其刑罚的适用上同成年人有着很大差异。《刑法》第十七条第三款规定：已满十四周岁，不满十八周岁的人犯罪，应当从轻或者减轻处罚。同时，《中华人民共和国未成年人保护法》第三十八条规定：对违法犯罪的未成年人，实行教育、感化、挽救的方针，坚持惩罚为辅、教育为主的原则。这两条明确规定了对少年犯量刑的方向。这是基本于未成年人责任能力不完备及其容易接受改造、可塑性强的特点而确立的，它反映了刑罚与罪责相适应的原则及刑罚目的的要求。以上是对未成年被告人适用刑罚的最基本原则之一。
