犯罪心理学是一门研究犯人的意志、思想、意图及反应的学科，和犯罪人类学相关联。这门学科主要深入研究的部分在于有关“是什么导致人犯罪”的问题，但也包含人犯罪后的反应，在逃跑中或在法庭上的。犯罪心理学仅有上百年的历史，目前的研究现状分析如下：
一、对犯罪心理的生理基础研究。这方面的研究大量采用自然科学的方法和技术进行。美国犯罪心理学家提特斯说：“我们的犯罪心理学研究只有依靠生物学家、精神病学家、内分泌学家、脑电学家等的共同努力才能面目一新。”这位犯罪心理学家还指出：“社会应当承认，如果我们希望树立这样一种对待犯罪心理的态度，这种态度既有社会科学的根据，又运用自然科学的方法，与当代最新的生理学、医学科学、心理学的成就相结合，那么我们的犯罪心理学就能以崭新的姿态，在 20世纪末之前出现”。
二、对犯罪者人格和人格变化的研究。研究犯罪者人格问题的犯罪心理学家普遍认为：人的犯罪心理发展到人格的改变，表明这个人的犯罪心理已经定型。对罪犯的人格变化的研究，是犯罪心理学上一个十分细微与深入的课题。许多犯罪心理学家致力于研究犯罪者特定的人格特征和这种人格特生的由来，将犯罪者人格的各个方面与未犯罪者进行系统比较，从而试图确定犯罪者的人格特征。日本犯罪心理学家出根淳则认为：“过去的犯罪心理学研究只限于探讨人的犯罪心理是如何产生的——即是基于生理原因还是社会原因。所以，过去都集中于对犯罪心理的个人因素一社会因素的探索与讲座在犯罪人格论建立以后，犯罪心理学就出现了新的面貌。”
三、对犯罪行为社会学习机制的研究。一些犯罪心理学家在50年代流行的行为主义心理学观点的基础上提出，犯罪行为同其他一切社会行为一样，也是由学习而获得的。他们致力于提示或阐明个体产生犯罪行为社会学习机制，提出了多种犯罪行为的学习理论。
四、对产生犯罪心理的社会性缺陷的研究。有些犯罪心理学家认为，犯罪心理的产生要源主要在于犯罪者的社会性缺陷。他们致力于研究造成社会性缺陷的环境因素，提出了种种形成犯罪者社会性缺陷的理论。
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