简易程序只适用于特定种类的案件。根据我国《刑事诉讼法》第174条的规定，下列3种案件可以适用简易程序：
1简单轻微的公诉案件。这类案件必须同时具备3个条件。一是依法可能判处3年以下有期徒刑、拘役、管制、单处罚金的案件。这里所讲的“可能”，是指如果指控得到全部证实，指控的罪行依照刑法可以判处的刑罚。在收到起诉书后，作出这种判断是可能的，也是合理的。二是案件的事实清楚，证据充分。即起诉书指控的犯罪事实，不但起诉书记载的要件齐全，而且每个待证事实都有相应的证据。三是人民检察院建议或者同意适用简易程序。人民检察院作为公诉方，不仅有权获得公正审判，而且对适用简易程序是否能够保证办案质量最有发言权。人民检察院作为法律监督机关，有权监督审判机关公正适用法律，包括适用审判程序。人民法院在适用简易程序时，应当先有人民检察院的建议或征求其同意。但是，如果人民法院认为人民检察院适用简易程序的建议不符合法律要求或者不能保证审判质量的，有权不予同意。
2告诉才处理的案件。这类案件在刑法中有明确规定，属自诉案件，当事人可以向人民法院建议适用简易程序，人民法院也可以直接决定适用简易程序。
3被害人起诉的有证据证明的轻微刑事案件。这类案件是指《刑事诉讼法》第174条第2项规定的案件，当事人可以向人民法院建议适用简易程序，人民法院也可以直接决定适用简易程序。其他案件，包括《刑事诉讼法》第170条第3项规定的案件，一律不得适用简易程序进行审判。
