监外执行是指对于被处有期徒刑或者拘投刑的罪犯，由于符合法定情形，决定暂不收监或者收监以后又决定改为监外服刑，由公安机关执行并由基层组织或者罪犯的原所在单位协助进行监督的刑罚执行制度。
监外执行的条件
不管是对于患有严重疾病需要保外就医的罪犯，怀孕或者正在哺乳自己婴儿的罪犯，还是生活不能自理的罪犯，所体现的都是行刑的社会主义人道性原则。但是，这种行刑人道性原则是有前提的，即必须要确保罪犯在监外执行期间不致危害社会，否则，即使符合暂予监外执行的条件，也不得暂予监外执行。正如《刑事诉讼法》第二百一十四条第二款所规定，“对于适用保外就医可能有社会危险性的，或者自伤自残的罪犯，不得保外就医”。
监外执行的适用
第一，暂予监外执行的对象是被判处有期徒刑或者拘役刑的罪犯。死刑缓期执行、无期徒刑罪犯在依法被减为有期徒刑后，可以适用暂予监外执行，在未被减为有期徒刑之前，不得适用暂予监外执行。
第二，根据《刑事诉讼法》第二百一十四条的规定，暂予监外执行有三种情形：一是有严重疾病需要保外就医的；二是怀孕或者正在哺乳自己婴儿的妇女；三是生活不能自理，适用暂予监外执行不致危害社会的。
符合上述三种情形之一的，即可暂予监外执行。司法实践表明，在暂予监外执行的罪犯中，适用最多的是第一种情况。
第三，从决定暂予监外执行的单位看，暂予监外执行的罪犯有两种：一种是人民法院在判决作出的同时决定的；另一种是由省、自治区、直辖市的监狱管理局决定的。前者是在作出判决的同时决定暂不收监执行，后者是在罪犯服刑过程中决定改为暂时监外服刑。
第四，暂予监外执行的行刑主体是公安机关，同时，依靠基层组织或者罪犯的原所在单位协助进行监督。
