民法总则和通则的区别如下：
1、范围不同
《民法通则》不仅涵盖了《民法总则》的部分，还规定了物权、合同、侵权责任等大量原本属于民法分则的内容。也就是总则属于通则的一部分。
2、制定时间不同
《民法通则》1986年4月12号颁布，1987年1月1号开始施行的。
《民法总则》制定于21世纪的第二个十年。
3、背景不同
《民法通则》的背景：改革开放初期。
《民法总则》的背景：经济建设仍是核心任务之一，但更加重视人文关怀。
4、内容不同
许多勃兴于成熟市场经济条件下的内容在《民法总则》中，没能规定在《民法通则》中，如环境权、公司股东权等。
根据《民法总则》
第一条
为了保护民事主体的合法权益，调整民事关系，维护社会和经济秩序，适应中国特色社会主义发展要求，弘扬社会主义核心价值观，根据宪法，制定本法。
根据《民法通则》
第一条 立法目的
为了保障公民、法人的合法的民事权益，正确调整民事关系，适应社会主义现代化建设事业发展的需要，根据宪法和我国实际情况，总结民事活动的实践经验，制定本法。
