公民离开其最后居住地不知去向、下落不明，经过法律规定的期限仍无音讯，人民法院经利害关系人申请，判决宣告该公民失踪，并为其指定财产代管人的案件，称为宣告失踪案件。人民法院审理宣告公民失踪案件的程序，称为宣告失踪程序。
根据民法通则和民事诉讼法的规定，宣告公民失踪必须同时具备以下几个条件：
1.存在宣告公民失踪的法律事实。根据民法通则的规定，公民下落不明满2年的，利害关系人可以向人民法院申请宣告其为失踪人。
2.有利害关系人提出申请。利害关系人，是指与下落不明的公民有人身关系或者民事权利义务关系的人，包括下落不明人的配偶、父母、子女、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母、孙子女、外孙子女以及其他与之有民事权利义务关系的人。宣告失踪，必须有人提出申请，而且提出申请的人必须是利害关系人。无人申请，人民法院不得依职权宣告公民失踪;提出申请的人与失踪人没有利害关系，其申请就不能成立，人民法院不得宣告公民失踪。
3.申请采取书面形式提出。申请书应当载明失踪的事实、时间和申请人的请求，并附公安机关或者其他有关机关关于该公民下落不明的书面证明。其中，公安机关或者其他有关机关关于该公民下落不明的书面证明，是申请宣告失踪的必不可少的附件。
4.受申请的人民法院对案件有管辖权。根据最高人民法院《关于贯彻执行〈中华人民共和国民法通则〉若干问题的意见(试行)》(以下简称《民法通则执行意见》)的规定，宣告失踪的案件，由被宣告失踪人住所地的基层人民法院管辖。住所地与居住地不一致的，由最后居住地的基层人民法院管辖。利害关系人只有向有管辖权的人民法院提出申请，才能启动宣告失踪程序;只有有管辖权的人民法院才能宣告公民失踪。
