书证是指以其内容来证明待证事实的有关情况的文字材料。凡是以文字来记载人的思想和行为以及采用各种符号、图案来表达人的思想，其内容对待证事实具有证明作用的物品都是书证。书证从形式上来讲取决于它所采用的书面形式，从内容上而言取决于它所记载或表达的思想内涵与案情具有关联性，因此能够作为认定案件事实的根据。
物证是指能够以其外部特征，物质属性、所处位置以及状态证明案件真实情况的各种客观存在的物品、物质或痕迹。
书证和物证在形式上都表现为物体，但在本质上却不相同：
1、书证是记载和反映具有某种思想或者行为内容的物体，物证是以其外部特征、形状、大小、规格、质量等证明案件的物体，它并不具有思想内容;
2、特定形式的书证，法律要求必须具备一定的法定形式和完成一定的法定手续才具有效力，否则不发生效力，而物证则没有这样的特殊要求;
3、书证一般都有制作主体，能反映制作人的思想或者主观动因，而作为物证的物体，并不具有这种特征。
在特定情况下，同一物品既可以作书证，又可以作物证。以其书写的内容证明待证事实的情况下是书证，以其外部特征来证明待证事实的情况下又是物证。
