非婚生子女是指没有婚姻关系的男女所生的子女。包括男女双方未婚所生的子女或者已有婚姻关系的男或者女与婚姻关系以外的第三人发生性行为致孕所生的子女。非婚生子女在旧社会被称为私生子或者奸生子，这些称谓带有对非婚生子女的歧视性质，现在一般不予使用。未婚生育或在婚姻关系以外发生两性关系并生育是违法的，也是违反我国公共道德的，这种违法行为应当受到谴责并予以必要的处理。但是，非婚生子女降临人世，并不是他们自己的过错，他们是无辜的，不应该受到人们的不公平对待或者歧视，因为，非婚生子女的出生，是他的生父母的过错所致，应由他的生父母承担过错责任和违法责任。
非婚生子女应当与婚生子女一样，享受平等的权利，受到法律的保护。因此，我国婚姻法第19条规定：“非婚生子女享有与婚生子女同等的权利，任何人不得加以危害和歧视。非婚生子女的生父，应负担子女必要的生活费和教育费的一部或全部，直至子女能独立生活为止。”
那么，应当怎样做才能真正地使非婚生子女享有与婚子女同等的权利，保护其合法权益呢?
(1)明确非婚生子女的生母和生父。因为只有明确非婚生子女的生父母，才能使其可能享有婚生子女同等的权利，生母或者生父任何一方的缺少，都使非婚生子女在事实上不可能享有与婚生子女同等的权利。在现实生活中，基于出生的事实，对非婚生子女生母的确定是准确的，但是，非婚生子女的生父是谁，如果其生父不自觉地承认，则必须通过一定的法定程序，予以证明和确认，如通过“亲子鉴定”的方式确认生父。确保非婚生子女享受到生父母双方的抚养教育及完整的亲情，以及基于身份而产生的其他权利。
(2)禁止并打击一切危害、歧视未成年的非婚生子女的行为。在非婚生子女成年之前，由于生理和心理尚未发育成熟，因此，缺乏甚至没有自我保护的意识和能力。因此，国家应以法律强制力，社会应以道德规范和舆论的力量，保护未成年非婚生子女的人身和财产权利不受侵犯、人格尊严受到尊重，使非婚生子女真正与婚生子女具有同等的法律地位，严厉打击遗弃、虐待、溺婴等危害未成年非婚生子女生命安全和身心健康的犯罪行为。
(3)强制非婚生子女的生父履行对非婚生子女的抚养、教育义务，直至该子女独立生活为止。同时，确保非婚生子女对生父的遗产继承权的实现。
(4)建立和健全有关保护非婚生子女，尤其是未成年非婚生子女合法权益的亲属和法律制度，使非婚生子女合法权益的保护工作规范有序，落到实处。
