我国《婚姻法》第8条明确规定：“要求结婚的男女双方必须亲自到婚姻登记机关进行结婚登记。符合本法规定的，予以登记，发给结婚证。取得结婚证，即确立夫妻关系。未办理结婚登记的，应当补办登记。”
结婚登记是使婚姻合法有效的程序，只要是办理了结婚登记手续，取得了结婚证的，婚姻即告成立，在法律上就是合法夫妻，受法律的保护。无论当事人是否举行了婚礼，也无论当事人是否同居，他们之间的夫妻关系已经存在了，要解除这种关系，就必须履行离婚手续。而且一旦他们之间出现任何纠纷，都要以夫妻的身份关系来处理问题。
如果没有进行结婚登记手续，即使双方都认为相互之间是夫妻关系，包括已经举行了婚礼、两人已经同居、财产共享，这些都不为法律所认可，当然也就不能享受到法律对夫妻关系的保护。因此，如果当事人只是举行了传统的结婚仪式，办了酒席，但仍未成立合法的婚姻关系，应当补办结婚登记手续。
只有依法履行了结婚登记手续，取得了结婚证，婚姻才能成立，婚姻关系才产生法律效力，受到国家的承认和法律的保护。不登记的婚姻是违法婚姻，这正是结婚登记的效力。结婚登记是婚姻合法有效的程序，结婚必须登记，只要登记了，即使还未同居，未举行婚礼，婚姻也已经成立。进行登记是结婚惟一的法定程序，要正确处理登记和仪式间的关系，是否举行结婚仪式，法律没有要求。我国民间素有举行结婚仪式的习俗，现行法律不禁止，但不能以是否举行仪式作为婚姻成立的标志，更不能以仪式代替登记。同时，举行仪式要提倡喜事新办，移风易俗，反对铺张浪费。任何以未举行仪式为借口不承认合法婚姻关系，刁难当事人的做法，都是错误的，不能允许的。
