基本定义
过度医疗是指医疗机构或医务人员违背临床医学规范和伦理准则，不能为患者真正提高诊治价值，只是徒增医疗资源耗费的诊治行为。 或者说，在治疗过程中，不恰当、不规范甚至不道德，脱离病人病情实际而进行的检查、治疗等医疗行为。简单说，过度医疗是超过疾病实际需求的诊断和治疗的行为,包括过度检查、过度治疗。过度医疗不是诊治病情所需，起码不是诊治病情完全所需。过度医疗是与道德相违背的，是法律以及相关制度所被禁止的。
主要种类
过度医疗包括过度检查、过度治疗(包括药物治疗、手术治疗和介入治疗等)、过度护理。
如何应对过度医疗
造成过度医疗的因素是多面的。最显见的原因自然是医院自身的商业化趋利行为，其制度诱因是由于政府对公立医院实行“自收自支、自负盈亏”的政策，医院创收越多，奖金越多。另一个隐性的原因是由于医生的“专业惯性”，即医生出于自身专业进步的诉求会天然地去追求新药品和高精尖医疗技术的应用。
预防“反举证”也是医院造成过度医疗的又一隐晦缘由。一旦爆发医疗事故，患者或家属状告医院时，法院为保护弱者，会要求医院“反举证”，即医院自己要拿出证据证明自己对于此医疗事故不担负责任，如拿不出证据，这个责任要由医院担负。因此，为了防止出现医疗事故时患者状告医院，医院会事先通通把各种检查都做了，这在医学上叫“排除性诊断”。
至于抗生素的滥用，这与中国老百姓就医时的常规思维有关，即都希望能立竿见影，药到病除。传统上宣扬的妙手回春、华佗再世等都是这种思维的表现。由于抗生素一般能较快解决感冒发烧等症状，这就为抗生素的使用提供了消费的社会基础。所以医生也就动不动给病人挂盐水，弄抗生素。
医疗问题事关国计民生，在应对过度医疗问题时，政府要承担最主要责任。
首先，在宏观框架上，要有公益性机制的建立，切断商业化的趋利行为。其次，政府要建立基本的药物目录，在此基础上做两个工作：一是，要求医生对病人提供服务时，要尽可能提供成熟的、适宜的技术和药物，而不是把高精尖的技术和高新药物作为优选。二是，政府要确立临床路径和规范流程，对药物做一线药和二线药的区分(前者是便宜药，后者是昂贵药)，对待病人时，要严格遵照“一线药优先使用”原则。
至于医患之间的法律纠纷问题。应该认识到，医患之间的信息不对称是不可能完全解除的。关键在于，在处理医患法律纠纷时，既要考虑患者的弱势地位，也要防止医院顾及“反举证”而向病人提供过度的医疗供给。在病人与医院之间建立某种平衡。这种平衡的取得主要靠治疗上规范路径和规范流程的建立，并须符合基本的科学治疗精神。在此基础上，医院的治疗都按这个流程来，一旦出了问题，也不是医院的错。哪怕由此有适度的损失，但换来的是更大的利益和公正。
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