定金是在合同签订或履行之前，支付一定数额的金钱作为担保的担保方式，又称保证金。在签订定金条款的时候，应当注意定金条款的效力《担保法》第八十九条：当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金;收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。
第九十条：定金应当以书面形式约定。当事人在定金合同中应当约定交付定金的期限。定金合同从实际交付定金之日起生效。
第九十一条：定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的百分之二十。
《中华人民共和国合同法》第一百一十五条：当事人可以依照《中华人民共和国担保法》约定一方向对方给付定金作为债权的担保。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金;收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。
第一百一十六条：当事人既约定违约金，又约定定金的，一方违约时，对方可以选择适用违约金或者定金条款。
最高人民法院《关于审理商品房买卖合同纠纷案件若干问题的解释》第4条规定：“出卖人通过认购、订购、预订等方式向买受人收受定金作为订立商品房买卖合同担保的，如果因当事人一方原因未能订立商品房买卖合同，应当按照法律关于定金的规定处理;因不可归责与当事人双方的事由，导致商品房买卖合同未能订立的，出卖人应当将定金返还买受人。”
订金不是定金
订金是在购房者与开发商就房屋买卖的意向初步达成协议后，准备进一步协商而签订的临时认购协议。买方支付订金即取得了在此期限内的优先购买权。订金在合同正常履行的情况下，成为价款的一部分;在合同没有得到履行的情况下，不管是给付一方当事人违约，还是接受方违约，都要原数返回。应当注意的是，很多人把订金和定金混淆，当事人交付留置金、担保金、保证金、订约金、押金或者订金等，但没有约定定金性质的，当事人主张定金权利的，人民法院不予支持。
“定金”是规范的法律概念，是一种担保形式;而“订金”并非法律语言，没有明确的法律规定，在审判实践中一般被视为预付款。两者的法律效力也是完全不同的;如果买方交付的是“定金”，应当遵守定金罚则，那么买方违约则定金将卖方没收，卖方违约则必须向买方双倍返还定金;如果买方交付的是”订金“，那么不论哪一方反悔，卖方都只须原数退还”订金“。
认购金在一定条件下可以退回
“认购”就是购房者表现出买房的诚意，这个诚意需要通过缴纳“认购金”来体现。在缴纳“认购金”后，购房者可以获得房屋的优先购买权，并在房价上享受一定程度的优惠。
需要注意的是，订立认购合同时未取得商品房预售许可手续，在起诉前开发商也未取得商品房预售许可证明，则此合同违反了最高人民法院《关于审理商品房买卖合同纠纷案件适用法律若干问题的解释》的相关规定，应认定为无效。未取得商品房预售许可证明而与买房者订立商品房预售合同，致使合同无效，应负缔约过失的民事责任。据此，开发商因该合同取得的财产，应当予以返还。
诚意金并非法律术语
诚意金即意向金，这在中介与买房和卖房双方签订的合同中多有体现。其实法律上并没有“诚意金”之说，大多数中介都把“保留对诚意金的最终解释权”写在相关约定中，使房屋买卖双方处于被动、从属状态。中介与买卖双方之所以签订诚意金条款，主要是由于我们交易市场的诚实信用体系还不健全，交易主体为了各自的利益往往会违背诚实信用的原则，从而损害一方的利益。
大量收取诚意金的行为有非法集资的嫌疑，存在极大的风险隐患，急需金融监管部门出台相应政策和管理办法加以界定和约束。因此无论是作为居间介绍还是作为买卖双方中的一方代理人，都不存在什么诚意金问题。有的时候，诚意金还会在一定条件下转化为购房款等其他款项，因此购房者一定要看清合同具体条款再签字，尤其是诚意金的处理方式。
