直接投资，是指投资直接经营所投资的企业，并拥有对所投资企业的经营管理权和控制权的投资形式,是在资本层面和管理层面的投资。
最近几年来，政府投资和FDI已成为推动我国经济发展的两大动力。然而，一个不容回避且需要引起极大关注的事实是，我国经济对FDI的依赖性异乎寻常的高。
尽管流入美国的FDI比流入我国的大得多，但美国对FDI的依赖程度并没有我国那么高。FDI占我国GDP的比重已经超过了40%，大大高于其他亚洲国家。例如，日本的FDI只占其GDP的1.1%。
从进出口看，外商投资企业贸易额高速增长，所占市场份额已过半。2003年，外商投资企业占全国进出口总值的55.48%。在同样是出口导向型的国家中，这个比例分别是：马来西亚45%、新加坡38%、墨西哥31%、韩国15%。与此同时，外资公司还占据了中国60%的进口份额。
从来源结构看，我国利用的FDI是以港台的中小企业为主，美日欧的跨国公司为辅，而且95%以上都是绿地投资，即新建投资。我国FDI的驱动力则主要是开放政策、优惠的投资政策和廉价的劳动力等因素。
我国出让了大量的市场份额，却没有在付出较大的市场代价的同时获得所需的技术;我国在借助FDI成为制造大国的时候，却并没有靠“以市场换技术”的策略成为制造强国。
进入上世纪90年代以来，外商投资企业在国内市场上逐渐显露出强大的竞争优势。它们凭借雄厚的资金、技术实力和我国政府的优惠政策，采取“先占市场再寻求最大利润”的策略，集中力量于流通领域，强力挤占我国市场，甚至导致对国内某些市场的垄断，严重影响了我国民族工业的健康发展。
过度利用FDI对国家经济安全可能造成负面影响。
以FDI形式流入的“热钱”影响国际收支平衡。随着利用FDI规模的不断增加，由资本流入导致的资本项目顺差成为国际收支顺差的主体。在以 FDI形式流入的资金当中，不乏大量投机性质的“热钱”。“热钱”的流入不仅降低了货币政策的独立性、主动性和有效性，导致外汇储备超常增加，加大了对人民币的升值预期，不利于保持货币投放和信贷扩张的相对合理，不利于防止通货膨胀，而且还易引发资产泡沫及资产市场的虚假繁荣，从而加剧宏观经济波动。
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