近年来，随着中国加入W TO和受世界经济环境因素的影响，外商投资不仅在数量上是逐年增加，而且在投资的结构上也发生了一些新的变化。
投资区域由沿海发达地区向中西部地区进军改革开放之初，随着内地沿海地区开放步伐的加快，一些外商便抱着投石问路的心理，尝试着将一些资本投向苏浙、广东、福建、上海等地，由于这些地区经济发展基础较好，政策透明，环境又宽松，给外商投资无疑带来了较大的赢利空间和更多的获利机会，于是这些地区一时外商云集，特别是经过上个世纪80年代中后期和90年代中后期两次外
商投资热潮之后，以上海、苏浙等为核心的长江三角洲地区和以广东、福建为核心的珠江三角洲地区，日渐成为外商投资的集中地。但近年来的情况则有所变化，外商在国内的投资区域不断扩大，投资的重点主要呈“北上西进”态势。北京与天津两大都市以及东北沈阳等地，具有发展高科技产业得天独厚的条件，首先成为外商高科技产业北移的首要选择地之一。北京市获得了2008年夏季奥运会的主办权以后，在基础设施建设、环境治理与保护等方面，更为外商提供了一个绝好的投资良机。特别是中央政府实施西部大开发战略以来，广大的中西部地区以其优惠的投资政策、丰富的自然资源与廉价的土地、劳动力等优势，对外商形成了尤其强大的吸引力。目前不仅已在中国发展的一些外商纷纷西进，拓展业务，抢占市场，而且一些尚未移居海内的外商也纷至沓来，以求争得一席获利空间。在目前中西部地区，已经掀起了一个外商投资的热潮，其中四川、陕西、重庆等地的外资份额已占有相当比重，而且呈加速增长态势。
投资结构由传统产业向高科技产业转移
起初进入我国的外商投资大多是从传统产业开始的，由于许多传统产业在发达国家遭遇生产、筹资、经营等方面的发展瓶颈，经营成本大幅度升高，导致产业转型和技术升级困难，不得不寻找发展中国家投资发展，以寻求更大的产业发展空间。当时外商投资的传统产业，基本上为劳动密集的传统加工工业，包括机械、纺织、塑胶等行业，一般劳工工资占到生产成本的65%以上，投资企业也主要是以一些小企业为主。后来由于受传统产业投资获得较好效益的影响，一些外资大企业开始进入中国，投资也逐步向电子、汽车部件、仪表仪器等资金和技术密集型转变。近年来外商的投资产业愈加呈现出宽领域、多层次的发展格局，其显著特点是大项目和高科技项目明显增多，电子资讯、IT产业、生物制药、精细化工等已成为外商投资的热点和重点。
[page]造成外商投资出现重大产业变化的原因，应该说是多方面的，有关人士分析：一方面是因为许多发达国家目前正处于工业化后期阶段，产业结构面临着全面升级换代，迫切需要寻找较大的发展空间。而世界经济近年来一直增长趋缓，美国、欧盟、日本经济持续走软又未见回升迹象，投资发展中国家自然成了外商的必然选择。另一方面，近几年我国始终奉行开放政策，友善的合作态度、宽松的投资环境、丰富的自然资源和低廉的人力资本等，使其区位优势日益明显。目前世界各国大多看好中国广阔的市场前景，具有天时地利人和的优势。许多国家都把中国作为一个重要的投资目标，特别是以引进关键技术和接受委托设计、委托制造为主要特点的高科技产业，更不得不倚重中国这一大市场。实践证明，外商高科技产业转移中国，不仅可以降低成本，同时又能更便捷更有效地利用中国市场，进一步拓展盈利的空间。
投资规模由中小项目逐步趋于大型化
外商投资中国，可以说是经历了一个由感性到理性阶段的跨越。起初一些外商来到中国投资的主要是一些小型项目。那么近年来的情况则大不一样，许多外资已经十分倚重中国这一广阔市场，把中国作为重要的生产基地。许多外商出于长期的经济利益诱惑，大举进军抢占中国市场，投资项目的规模也日益趋于大型化。特别是世界500强大企业和上市公司，大多在中国投资有项目。可喜的是，在外伤大企业的“群聚效应”影响下，大批相关的国外中小企业也纷纷跟进，逐渐形成了完整的产业供应链。可以预见，在不久的将来，中国将成为世界上最大的生产基地和最大的市场之一。
