虽然朋友欠钱长达十年,但诉讼时效并不必然过期,而是视情况而定:
如果你和朋友约定的是定期借款,诉讼时效为还款期限届满之日起3年,逾期起诉则丧失胜诉权。但是,如果债务人还款期限届满之后你曾有催款或者对方有承诺还款,应当认定诉讼时效中断,从你主张权利或对方承诺履行义务开始重新计算3年。
如果你和朋友没有约定还款期限,对于不定期还款的民间借贷,不受诉讼时效规定的限制,但是受诉讼时效最长20年保护期的限制。对于不定期的民间借贷,如果借款人明确表示拒绝还款的(当然这一点需要借款人举证证明其已经明确表示不予还款),则从借款人明确表示拒绝还款之日起适用3年的诉讼时效期间。
另外,对于超过诉讼时效期间的民间借贷,当事人双方就原债务达成新的还款协议,就视为对原债务的重新确认,该债权摘取关系应受法律保护。如果诉讼时效确实已经经过,在能联系到对方的情况下,建议债权人和对方好好协商还款事宜,并在协商的过程中注意保留对方承认该债务并愿意还款的相关证据。如果对方确实一次性还款比较困难,也可以和对方协商达成分期还款协议并保留书面证据。