食品添加剂是为改善食品色、香、味等品质，以及为防腐和加工工艺的需要而加入食品中的人工合成或者天然物质。
只要生产的食品符合国家对食品添加剂的一下三个规定，就是安全的：
第一，食品添加剂的品种必须是国家允许使用的；
第二，必须在规定范围之内使用，不得超范围；
第三，不超过最大允许用量，或不超过最高残留量。
食品添加剂并不等于非法添加物
合法使用的是食品添加剂，食品中非法添加非食用物质是违法犯罪行为。比如2008年的三聚氰胺事件，其实三聚氰胺不是食品添加剂，而是非法添加物。非法添加物，还有我们常听说的瘦肉精和苏丹红。
食品添加剂知多少
氯化镁：婴儿配方奶粉之所以称为“配方”，因为里面添加了多种优质的食品添加剂，其中便包括作为凝固剂的氯化镁，其提供的镁元素，是人体必须的微量元素。
硫酸钙：石膏豆腐里使用的硫酸钙作为食品凝固剂，有助于人体补充必须的钙质。
红曲：用于酒中作为调色剂的红曲，已被发现具有保健功能。
木糖醇：口香糖中使用的木糖醇不单适合糖尿病患者食用，也有利于人体健康。
亚硝酸盐：目前市面上销售的火腿等腌肉类制品，多使用亚硝酸盐作为防腐剂和护色剂。亚硝酸盐本身确实含有对人体有害成分，但如果缺乏亚硝酸盐的防腐作用，肉毒杆菌就会“肆无忌惮”地大量繁殖。
柠檬黄：作为食品添加剂，柠檬黄明确只可用于果汁饮料、碳酸饮料、糖果等食物中，并不可以用在馒头中。
