中国是世界上受沙漠化危害和影响最严重的国家之一。2002年的统计资料显示，沙漠化土地面积为37万平方公里，每年因沙漠化造成的直接经济损失高达540亿元人民币。
如果我国能够在林业上大力发展植树造林，农业上大力推广保护性耕作，那么在不远的将来，土地沙化问题一定会得到改善。而且随着实施保护性耕作技术时间的延长，农田将得到更好的改善，在实现农业持续发展的同时，保护生态环境。
2005年6月28日召开的全国保护性耕作工作会上，农业部农机化管理司司长王智才提出，保护性耕作发展将实现四大转变，这意味着保护性耕作将在北方地区大面积推广。此次国务院常务会议上提出将发展保护性耕作作为防沙治沙的重要措施，充分说明这项技术的重要作用已得到国家的充分认可。作为主要负责此项工作的农机部门，充分认识到由此所带来的机遇和肩负的责任，扎实推进，为防沙治沙做出自己的贡献。
事实上，耕作制度的不合理是造成北方部分地区的土壤沙化的重要原因。北方地区冬春季节风比较大，传统耕作方式下，土壤被翻耕裸露越冬，极易造成风蚀，土壤颗粒被大量吹走，这是造成土壤沙化的重要原因。保护性耕作采用留茬免耕方法，可以极大地减少土壤风蚀，保证土地生产能力，对于防止土壤沙化非常有好处。
保护性耕作作为防沙措施之一，指的是农田中的防治风沙的措施。防治风沙最重要的是要恢复植被，从这个意义上说，保护性耕作可以发挥重要的作用。现在提出这个问题，是因为现在北方风沙地区，有大量的农业用地。在防治风沙的过程中可采取很多种措施，免耕留茬保护性耕作是防止农田沙化的重要措施之一。当前，国家正在大力提倡和推广保护性耕作制度，对于防治风沙将起到重要作用。
试验表明，中国北方传统耕作农田风蚀对沙尘暴的贡献为20%左右，每年造成土壤中的氮、磷、钾和有机质大量损失。保护性耕作由于实行免(少)耕、保留作物残茬和秸秆覆盖等技术，相对传统耕作能减少约40%的扬沙量，使农田风蚀对沙尘暴的贡献率减少到8%左右，是农业上治理沙尘暴的一种有效手段。国外在治理沙尘暴和沙化土地方面的经验表明，沙尘暴治理和沙化土地治理应该包括3个方面，一是建防风墙，降低风速;二是减少土壤耕作;三是地表覆盖;其中减少土壤耕作和增加地表秸秆覆盖都是保护性耕作技术的主要内容。随着实施保护性耕作技术时间的延长，农田将得到更好的改善，在实现农业持续发展的同时，保护生态环境。
我省从2002年开始在全省通过示范区建设推广此项技术取得了很好的政策，目前全省保护性耕作示范面积已达到了80万亩，但由于这项工作是耕作方式改革的主要内容，要改变农民几千年的传统耕作习惯，还需下很大的力量，是一项长期的任务，任重道远。[page]
