电子合同效力的因素主要有两个：充分告知和充分理解。电子合同的效力的有无基本上都是取决于程序性的义务，即要求商家在和消费者订立格式合同的过程中应尽相应义务以保证消费者在了解自己将要有所作为以及作为之后会产生一些后果的情况下才作出决定。
在订立传统合同的过程中，合同双方可以通过各种途径直接或间接地了解对方当事人的相关情况并确定合同当事人，但在无法面对面进行交易的电子商务活动中情况则有所不同。在互联网高速发展的今天，加入网络惟一的限制是技术和设备，不受任何社会身份的限制，从而造成网络社会主体的复杂性。这就使得当事人不可能像在传统交易条件下那样对相对人进行考察以判定其真实身份。这也可能导致无权代理、无民事行为能力人订立合同等情况的发生。鉴于此，采用电子签名的方法来解决这一问题得到了世界各国的认可。但由于电子签名往往与复杂的认证机制联系在一起，而且其中又涉及不断变化的电子信息技术，所以这一问题并未因电子签名的出现而得到很好地解决。
由于任何合同都是以当事人的意思表示为基础，并以产生一定的法律效果为目的，因此行为人就必须具备正确理解自己行为的性质和后果，独立表达自己的意思的能力，即是说必须具备相应的民事行为能力。行为人具有相应的民事行为能力的要件在学理上又被称为有行为能力原则或主体合格原则。我国《民法通则》规定了自然人的民事行为能力，并将其分为三类：无民事行为能力、限制民事行为能力和完全民事行为能力。我国《合同法》第9条也规定：“当事人订立合同，应当具备相应的民事权利能力和民事行为能力。”根据以上规定，无民事行为能力人显然不具有缔约资格;限制民事行为能力人可以缔约，但是只能进行与之年龄、智力相适应的民事活动;完全民事行为能力人则具有完整的缔约能力。与传统合同一样，电子合同的当事人在缔约时不仅要具有相应的民事行为能力，而且还要具有相应的缔约能力。这对于保护当事人的利益，维护社会经济秩序是十分必要的。
在传统的面对面交易中，当事人一方往往仅凭直观感觉就能判断，他的交易相对方是未成年人还是精神失常者。然而，在电子合同订立的过程中，当事人权利能力和行为能力的确认具有相当的难度。那么，对于不具有完全缔约能力的人，其所缔结的合同是否有效呢?对此，法律界尚未形成一致的看法。因此，有学者对网络交易中当事人行为能力之理论基础提出了质疑，认为应当重新思考。在实践中，通常所采用的解决办法是：有关当事人在交易前要求对方提交其真实的个人资料并声明对资料的真实性负责。但上述资料在法律上有何效力，传统合同法对此并没有相关规定。也有学者认为，在电子交易中应抛弃“行为能力原则”，而直接以经过要约与承诺阶段，双方意思表示一致作为判断电子合同成立和生效的要件。
电子合同是指在网络条件下当事人之间为了实现一定目的，通过电子邮件和电子数据交换所明确相互权利义务关系的协议。
所谓电子邮件(Email)，是以网络协议为基础，从终端机输入信件、便条、文件、图片或声音等通过邮件服务器传送到另一端终端机上的信息。而电子数据交换(EDI)则是通过计算机联网，按照商定的标准采用电子手段传送和处理具有一定结构的商业数据。
电子合同的书面效力在电子商务的无纸化(Paperless)世界中，电子合同的书面效力，并不是简单地把传统合同规范移植到网络交易中的事情，而是在网络中如何重建与传统合同法律价值相近的规范。原因有：
(一)任何符合书面形式功能的东西便可视为书面形式，而不论它是“纸”还是“电子数据”;
(二)承认电子合同的法律效力传统纸制书面形式具有的最基本功能，就在于可以较长时间地保存所载信息以供日后调取查阅;
(三)确定数据电文的传统书面形式的原件，是指初次附着于纸质媒介上并且在其后未经改变的信息。
我国民诉法规定：“人民法院对视听资料，应当辨别真伪，并结合本案的其他证据，审查确定能否作为认定事实的根据。”可见，视听资料不能单独、直接地证明待证事实，属间接证据的范畴。电子合同正是由电子邮件和电子数据交换所明确相互权利义务关系的协议，由于电子证据容易被伪造、篡改，加上易受人为的原因和技术条件的影响而出错，故也应将电子证据归入间接证据。电子合同因此就赋予了具有证据的效力。
以上就是电子合同当事人如何确认及缔约能力的全部内容。订立电子合同是一个复杂的过程，实践证明，由具备一定法律知识和工作经验的律师来处理，既可以防范法律纠纷，也可以更好地解决法律纠纷，最大限度地避免或降低经济损失，有效地保障您的合法权益。
