在《交通事故处理程序规定》中，找不到“事故损失评估时限”对公安机关交通管理部门的要求，于是在事故处理民警中就产生出一种观点：可以用“事故损失评估”为理由，扣留事故车辆。而且由于没有明确的时限要求，给了事故处理民警自由操作的空间。
事故处理民警这种观点正确吗?交通事故中“财产损失”评估是公安机关交通管理部门的职权吗?
一、公安机关交通管理部门处理交通事故的职责
《中华人民共和国道路交通安全法》第七十二条一、二、三款规定“公安机关交通管理部门接到交通事故报警后，应当立即派交通警察赶赴现场，先组织抢救受伤人员、并采取措施，尽快恢复交通。 交通警察应当对交通事故现场进行勘验、检查、收集证据;因收集证据的需要，可以扣留事故车辆，但是应当妥善保管，以备核查。 对当事人的生理、精神状况等专业性较强的检验，公安机关交通管理部门应当委托专门机构进行鉴定。鉴定结论应当由鉴定人签名”。第七十三条规定“公安机关交通管理部门应当根据交通事故现场勘验、检查，调查情况和有关的检验、鉴定结论，及时制作交通事故认定书，作为处理交通事故的证据。交通事故认定书应当载明交通事故的基本事实、成因和当事人的责任，并送达当事人”。
该法中第七十二、七十三条规定了公安机关交通管理部门处理交通事故的职责是：(1)组织抢救受伤人员、尽快恢复交通;(2)现场勘验、检查;(3)调查有关情况;(4)进行有关的检验、鉴定;(5)制作交通事故认定书。
在《道路交通安全法》中，公安机关交通管理部门处理交通事故的职责，没有关于交通事故“财产损失评估”的要求。
所以，交通事故处理中“财产损失评估”不是公安机关交通管理部门处理交通事故的职责之一。
二、交通事故财产损失评估的权利人和义务人
《交通事故处理程序规定》第四十条四款规定“具备资格的检验、鉴定、评估机构应当向省级人民政府公安机关交通管理部门备案，公安机关交通管理部门可以向当事人介绍符合条件的评估机构，由当事人自行选择”。
该条规定明确了交通事故中“财产损失评估”是当事人的权利，由“当事人自行选择”。公安机关交通管理部门只有“可以向当事人介绍符合条件的评估机构”的义务。
三、评估的时限
《交通事故处理程序规定》第四十四条三款规定“申请重新检验、鉴定、评估以一次为限。重新检验、鉴定、评估的时限与检验、鉴定、评估的时限相同”。但是，《交通事故处理程序规定》第五章第四节“检验、鉴定”中，对于财产损失评估的时限没有明确要求。
四、交通事故财产损失评估的发起人
《交通事故处理程序规定》第四十四条二款规定“当事人对自行委托的检验、鉴定、评估结论有异议的，可以在接到检验、鉴定、评估结论后三日内另行委托检验、鉴定、评估，并告知公安机关交通管理部门，公安机关交通管理部门予以备案”。
所以，笔者认为，在交通事故处理中，“确定财产损失”不是事故处理民警的法定义务。应当是各方当事人的权利。为了保护各方当事人的权利，我们应该：
首先，由各方当事人对事故中财产损失进行协商，确定财产损失的价格。
其次，对有争议的“财产损失”，(第四十条三款规定)“应当由具有评估资格的评估机构进行”。由“有争议的”一方当事人发起，自行委托具有评估资格的评估机构进行评估。
再次，(四十四条二款规定)“当事人对自行委托的评估结论有异议的，可以在接到评估结论后三日内另行委托评估，并告知公安机关交通管理部门，公安机关交通管理部门予以备案”。[page]
五、不能因为“财产损失评估”扣留事故车辆
《中华人民共和国道路交通安全法》第七十四条规定“对交通事故损害赔偿的争议，当事人可以请求公安机关交通管理部门调解，也可以直接向人民法院提起民事诉讼”。《中华人民共和国道路交通安全法实施条例》第九十四条一款规定“当事人对交通事故损害赔偿有争议，各方当事人一致请求公安机关交通管理部门调解的，应当在收到交通事故认定书之日起10日内提出书面调解申请”。
公安机关交通管理部门只有在当事人“收到交通事故认定书之日起10日内，各方当事人一致请求公安机关交通管理部门调解，并提出书面调解申请”的前提下，交通事故的调解才能够成为公安机关交通管理部门的义务和权利，财产损失金额才成为事故调解的一项依据。
《道路交通安全法》第七十四条规定了“交通事故损害赔偿调解”在交通事故处理中的地位。因为交通事故处理中“财产损失评估”不是公安机关交通管理部门处理交通事故的职责，所以，在交通事故处理中，以评估为由扣留车辆，侵犯了当事人合法财产的使用权，直接损害了当事人的 合法权益，所以，不能以“评估”为理由，扣留事故车辆。
六、事故处理中财产损失评估的操作
1、按照《交通事故处理程序规定》第三条“公开、公平、便民、效率”的处理事故原则，在事故发生后，首先召集各方事故当事人协商“财产损失”。对于拒绝协商或者协商不成的，依照《交通事故处理程序规定》第四十条四款规定“公安机关交通管理部门可以向当事人介绍符合条件的评估机构，由当事人自行选择”。
2、参照《交通事故处理程序规定》第四十四条一款“公安机关交通管理部门应当在接到检验、鉴定结果后二日内将检验、鉴定结论复印件交当事人。当事人对公安机关交通管理部门的检验、鉴定结论有异议的，可以在接到检验、鉴定结论复印件后三日内提出重新检验、鉴定的申请。经县级公安机关交通管理部门负责人批准后，应当另行指派或者委托专业技术人员、有资格的鉴定机构进行重新检验、鉴定”的规定，一方当事人对财产损失的评估完成后，公安机关交通管理部门接到评估结果后二日内，将评估结论复印件交其他方当事人。其他方当事人对评估结论有异议的，可以在接到评估结论复印件后三日内进行重新评估。
3、依照其他规定放行事故车辆时，不考虑财产损失评估的完成情况。
