美国是一个移民国家，美利坚民族是世界各民主族的融合。然而，在建国两百多年后的今天，移民成为美国一个非常具有争议性的问题。河北的一位姓袁的听众朋友不久前提出这样一个问题：移民对美国经济的影响是正面的还是负面的?在这次听众信箱节目里，我们就来简单谈谈这个问题。
几十年来，美国朝野对移民影响美国经济问题一直争论不休。有些人认为，移民给美国经济注入了新鲜活力，推动了美国经济发展;但是也有人说，移民给美国社会和经济带来了负担。那么，移民究竟对美国经济产生了什么样的影响呢?
*劳动大军*
据专家估计，目前美国大约总共有一千万至一千二百万非法移民。分析人士指出，在劳动力市场上，移民通常从事那些需求量很大、而劳动力供应很小的行业。根据美国劳工部统计，在美国的二百万农场工人中，至少一半是非法移民。对于产值高达三百多亿美元的美国农业来说，这些移民提供的廉价劳动力至关重要。
一些经济学家认为，移民进入美国，为美国经济提供了一支比较灵活的劳动力大军，从而使美国各行业在提供相对廉价的产品和服务的同时得以持续增长。纽约时报的文章说，移民劳动人数快速增长，对美国经济产生了深远的影响，一方面使技术要求不高的工种的工资保持在低水准，另一方面，也使很多美国公司可以扩大生产规模。
布什总统曾经在国情咨文中提议向已经在美国境内的移民发放临时劳工证，而这项客籍劳工计划更突显了移民在美国经济中的重要地位。
美国著名智囊机构“兰德公司”的一位经济学家认为，美国人在很大程度上依赖移民来维持自己的生活水准，从雇用移民劳工修剪草坪，到享受物美价廉的农产品，美国人生活的各个方面都可以看到移民劳工的参与。以往一向坚决反对非法移民的工会等组织，最近立场也有所软化。
另外，随着移民人数的不断增加，美国社会对外来移民的排斥心理也逐渐缓和。经济学家说，美国社会对移民的看法之所以改变，是因为经济繁荣和低失业率降低了公众的不安全感。
*财政负担*
但是，也有专家认为，尽管移民使美国经济在总体上受益，但低技能、教育水准在高中以下的本国工人蒙受了损失，因为他们被迫和移民竞争工作，工资也因此而下降。有些专家说，大量移民，尤其是非法移民涌入美国，在教育、医疗和其它社会服务方面为州政府和地方政府带来了财政负担。
美国商务部长古铁雷斯出生在古巴，他6岁时随家人逃到美国。他勤奋学习，努力工作，从商界进入政界，并担任了商务部长。古铁雷斯充份肯定了移民在美国经济增长中的作用。他说，非法移民来到美国只有一个目的，那就是工作。[page]
