什么是消费者协会？其职能如何？

　　根据《消费者权益保护法》第三十一条的规定，消费者协会是依法成立的对商品和服务进行社会监督的保护消费者合法权益的社会团体。根据《消费者权益保护法》第三十二条规定，消费者协会履行下列职能：

　　(一)向消费者提供消费信息和咨询服务;

　　(二)参与有关行政部门对商品和服务的监督、检查;

　　(三)就有关消费者合法权益的问题，向有关行政部门反映、查询、提出建议;

　　(四)受理消费者的投诉，并对投诉事项进行调查、调解;

　　(五)投诉事项涉及商品和服务质量问题的，可以提请鉴定部门鉴定，鉴定部门应当告知鉴定结论;

　　(六)就损害消费者合法权益的行为，支持受损害的消费者提起诉讼;

　　(七)对损害消费者合法权益的行为，通过大众传播媒介予以揭露、批评。

　　各级人民政府对消费者协会履行职能应当予以支持。