现实社会生活中大量事实表明，在民商事活动中存在着大量的违背诚实信用原则，欺诈消费者和其他经营者的行为，诚实信用原则往往容易被别有用心的服务者和经营者所摒弃。这就要求我们的法律人，把工作重点放在对诚实信用原则的法律完善、法律细化等工作上。同时要大力宣传弘扬“明礼诚信”的基本道德规范，从道德教化的层面重建诚信。
建设有中国特色的社会主义，诚信是社会的一项基本原则和道德要求。诚实信用是人们道德品质和道德行为相互作用的结果和统一体。道德品质是诚实信用的本质，道德行为是诚实信用的外在表现，也是法律对诚实信用的要求。
在道德和法律的关系上，法律是进行道德教育的重要手段，道德对法律的制定和实施具有重要作用。诚实信用作为道德规范，对人们的思想和行为有内在约束力和外界施加的精神压力;作为法律规范，对人们的行为具有外在的国家强制力和约束力。诚实信用原则作为法律原则，在道德精神的倡导下，不仅可以指引人们如何正确地适用法律，而且在没有相应法律规定时，它对理解适用法律或进行法律推理，具有指导意义。基于种种现象，我们认为诚实信用原则具有以下几个方面的内涵：
一是诚实信用原则要求民事主体以善意的心理状态从事民事活动、行使民事权利、履行民事义务。在从事民事活动行使民事权利、履行民事义务的过程中，既要维系各方当事人的利益平衡，还要维系当事人和社会间的利益平衡。
二是诚实信用原则本质上是一种道德规则，是市场经济活动中形成的道德规则的法律化。其将道德规范与法律规范合为一体，兼有道德调整和法律调整的双重功能，它从道德要求出发，重塑理想化的市场人格，是对自由资本主义时期私权神圣契约自由理念的扬弃。
三是诚实信用原则与公平正义原则、禁止权利滥用原则共同构筑了市场主体行为的范围，要求市场主体在不损害他人与社会利益的范围内追求自身利益的最大化。
四是诚实信用原则既是守法原则，要求私法主体努力按其要求进行正常的民事活动，又是司法原则，授予法官相当的自由裁量权，要求其按诚实信用原则的要求裁判个案，实现民法理念以及填补法律的空白与漏洞。
正是基于诚实信用原则上述的弹性、不确定性、衡平的特质，它才获得了强大的生命力与普遍的适用性。诚实信用原则是人们对于日益剧变的经济社会作出反应的制度性创造成果。它不是一项规则，而更应该是一种标准，它虽未设定任何具体的行为模式，但却为市场主体的行为以及立法、司法机关有限度地干预社会提供了一种倾向性的标准。[page]
