一般权利人向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为2年，法律另有规定的除外。民事诉讼时效适用于债权请求权，包括合同，侵权之债，不当得利与无因管理之债，缔约过失之债等。法律之所以设立诉讼时效制度，是为了督促权利人积极行使权利，防止法律关系长期处于不稳定状态。
日前，人们在发生债权债务纠纷时，因为不在2年的法定时间内积极行使自己的民事权利，而导致在诉讼中被判决驳回诉讼请求。在诉讼中，法院不会主动适用超过诉讼时效的规定，但如果对方当事人援引债权超过诉讼时效来抗辩，人民法院就有可能判决债权人败诉。但当事人对下列债权请求权提出诉讼时效抗辩的，人民法院不予支持：(1)支付存款本金及利息请求权;(2)兑付国债、金融债券以及向不特定对象发行的企业债券本息请求权;(3)基于投资关系产生的缴付出资请求权;(4)其他依法不适用诉讼时效规定的债权请求权。
超过诉讼时效的债务，就可能会转为自然债务。自然债务即使起诉到法院，也可能不会得到法院的支持，法院更不会通过强制力迫使对方当事人履行债务。自然债务，由债务人自己决定是否向债权人履行债务，如果债务人自愿履行的债务，债权人仍可以受领，债务人履行债务之后，不得再请求返还。
在债权债务关系中，诉讼时效可以中断，债权人在时效期间2年内，向债务人主张债权或者债务人在此期间重新约定履行时间，则诉讼时效就自然重新计算。诉讼时效可以多次中断，但最多限于20年。债权债务关系的诉讼时效可以中止，在诉讼时效期间的最后六个月内，因不可抗拒力或其它障碍不能行使请求权的，诉讼时效中止。
因此，提醒大家，在发生债权债务纠纷的时候，应当在知道或者应当知道自己的债权请求权的2年内积极主张自己的权利,防止自己债权胜诉权消灭而可能无法通过法律手段追讨债务。
