欠条不同于借条。从文义上理解，所谓“欠条”本来就是债务人应给债权人的款项，只是债务人因各种原因不能及时给付才出具的凭据。债务人出具欠条时，债权人就应该知道自己的权利受到侵害。因此，没有约定还款期限的欠条的诉讼时效应从出具欠条之日起开始计算。在出具没有还款期限的欠条之日起两年内，债权人在没有出现诉讼时效中断或中止的情况下，不主张权利，则丧失胜诉权；当借条持有人凭借条向法院起诉时，借条持有人一般只需要向法院简单地陈述借款的事实经过既可；但是，当欠条持有人凭欠条向法院起诉时，欠条持有人必须向法官陈述欠条形成的事实；如果对方对此事进行否认、抗辩，欠条持有人必须进一步证明存在欠条形成的事实。
没有约定还款期限的欠条和借条的诉讼时效的起算点也互不相同。借条代表的是一种借款合同关系；但是欠条成因基于此前双方存在着其他的法律关系，因此，欠条实际上是对双方经济往来的一种结算，欠条是在债权人向债务人主张权利的时候，由于债务人没有能力给付或者拒不及时给付，债务人不得已而为之的。本应立即付款、及时结清却因无款可付而写了没有还款日期的欠条，出具欠条之日就是债权人的权利受到侵害之时，则诉讼时效应自写下欠条的次日起计算。
借条代表的是一种借贷合同关系，借款人向出借人借款，出借人同意并交付款项，借款人收到款项出具借条，此时借款合同成立并生效，借条由此而产生。公民所书写的借条存在有两种情况：(1)注明还款期限的借条；(2)未注明还款期限的借条。
那么对于两种书写不同的借条的诉讼时效期间起算是否相同呢？答案是不同的。其中对于注明还款期限的借条，根据《民法通则》第137条之规定，诉讼时效应从还款日期届满的次日起计算两年，因为诉讼时效期间应从知道或应当知道权利被侵害时计算，如果届至借条注明的还款日债务人仍不履行债务，债权人权利即受到侵害。则从次日起计算诉讼时效期间。而没有注明还款日期的借条，该合同则属于履行期限不明确的合同，根据《最高人民法院关于贯彻〈民法通则〉若干问题的意见》第121条规定“公民之间的借贷……。没有约定，出借人随时可以请求返还，借方应当根据出借人的请求及时返还”；《合同法》第62条规定“当事人就有关合同内容约定不明确，依照本法第61条规定仍不能确定的，适用下列规定(四)履行期限不明确的，债务人可以随时履行，债权人也可以随时要求履行，但应当给对方必要的准备时间”，所以说债权人有权随时要求债务人履行债务，但须给债务人必要的准备时间，因而对于该种借条存在有以下几种情形：(1)债权人要求债务人给付，双方协商一致确定了一个明确的履行期限。如果债务人到期不履行债务，诉讼时效自该期限届满之日起计算。(2)如果债权人要求债务人履行债务，而不能对履行期限协商一致的，在债权人提出了一个合理的履行期限后，诉讼时效自该合理期限届满之次日起计算；(3)债权人向债务人主张权利，债务人明确表示拒绝履行，并且否定该债权的存在，那么诉讼时效应从该拒绝日的次日起计算。所以说书写情况的不同存在有不同的诉讼时效起算办法。
而欠条则不代表合同关系，欠条一般情况下是债权人债务人双方已有经济往来，债权人索要或经过结算后，债务人需给付债权人款项，由于债务人没有能力给付或者说不能及时给付，而由债务人向债权人出具的一种条据。而在这种情形下，债权人应当意识到自己的权利已经受到了侵害，因为债务人之所以出具欠条，是因为本应给付债权人的款项，只是因无能力或不能及时给付才出具的，所以说应当认定债权人自出具欠条时知道自己的权利受到侵害，由此引发的债权请求权诉讼时效应自书写欠条之次日起起算，当然这是针对欠条中没有书写还款日期的诉讼时效的起算；而针对写下还款日期的欠条，则诉讼时效应从还款日期届满的第二日起计算。
