深化国有企业改革目前面临不少难题，其中有冗员甚多、社会负担重以及企业拖欠银行大量债务问题等等。在诸多困难中，大量债务问题可能是最难解决的问题，或者说是深化国有企业改革的最大障碍。据财政部公布，1994年全国清产核资结果，在12.4万户工商企业中，资产总额为41370.1亿元，负债总额为31047亿元，平均负债率为74.3%。所有者权益仅为10323.1亿元。在12.4万户企业中，约有26.7%的国有企业负债总额超过了帐面资产总额，另有21.5%的企业若以挂帐损失冲抵所有者权益后，企业实际已成为了一个空壳。另据国家体改委宏观司1994年对10个城市300家企业调查，资产负债率大于1的约为11%。
如此严重的债务不解决，国有企业的改革举措(如股份制改造、产权结构调整等)也无从谈起。巨大的债务已使国有企业与银行的关系陷入死结。尽快解开这个死结，理顺国有企业与银行的债务关系，已成为中国当前深化经济体制改革和建立现代企业制度的关键之一。
二
国有企业债务是一个长期形成的极其复杂的问题。它首先是由政府行为造成的。因此，解决这个问题自然要靠国家。
我国经济的特点是政府管理经济，政府管理企业。因此，政府行为对国有企业的运营状况至关重要。就企业的债务而论，政府应负的责任主要有：
1.对企业注入的资本金不足。1979年改革前，国有企业的资金几乎全部由财政拨给，只有季节性临时需要的资金由银行贷款。1980年开始的“拨改贷”，大大减少了国家财政对企业的拨款，改由银行贷款。全国国营企业占用的全部流动资金的负债率，早在1991年底就高达91.5%。这表明，企业流动资金基本上依赖负债。固定资金也有类似情况，仅比流动资金稍好一点。于是，出现了一批无资本金注入或很少注入的企业。这些企业几乎全靠贷款经营，利息支出甚多，负债也不少。
2.企业更新改造资金不足。中国政府规定的企业折旧率非常低，不能满足固定资产更新改造的需要。即使很低的折旧，也全部或大部分上交国家。国家又拿去铺了新摊子，搞了新项目。1953—1966年企业折旧基金全部上缴中央财政期间，70%的折旧基金用于新建项目。1967年以后，部分折旧基金留给企业经营者，但企业也拿去用于新建。“五五”期间(1976—1980)更新改造资金尚不足同期提出折旧基金的80%。由于折旧基金被挪用，当企业设备老化后，企业无力进行改造。不改造，企业又无法在市场竞争中取胜。于是，借钱改造企业。这就要大量向银行贷款，形成债务。[page]
3.政府行政干预给企业造成的损失。一些政府官员或行业主管部门错误决策，上了一些项目，而这些项目或者失败了，或者效益不好，决策者不负任何责任，损失则由企业负担，使企业欠银行大笔的债务。
4.国家的宏观经济政策对企业造成的损失。例如，过去国家对化肥、农药、粮食、煤炭、原油等基础产品的价格规定的很低，生产这些产品的企业收不抵支，形成政策性亏损。国家允许某些并无创汇能力的企业借外债进行技术改造或进行基本建设，而国家的汇率调整后，人民币明显贬值，必然造成企业债务的大量上升。
