债权人会议：指由债权人组成的,表达全体债权人意志的临时性决议和监督机构。
债权人会议的性质、组成和召开
债权人会议，是在法院指导和监督下，表达全体债权人意志，代表债权人整体利益而参与破产程序的机构。在破产程序中，众多的债权人之间具有利益上的一致性，但也有差异。债权人会议是协调各债权人之间利益，维护全体债权人共同利益的临时性机构，同时，又是全体债权人对有关破产事项行使决议权和监督权的组织形式。
根据《企业破产法》第13条和《民事诉讼法》第200条的规定，所有债权人都是债权人会议成员。这里所说的债权人，是指在法定期限内，已向法院申报债权的人，包括有财产担保的债权人、无财产担保的债权人和代替债务人清偿债务后的保证人等。债权人会议成员享有表决权，但有财产担保的债权人未放弃优先受偿权利的除外。债务人的保证人，在代替债务人清偿债务后可以作为债权人，享有表决权。债权人会议设有主席，债权人会议主席由人民法院在有表决权的债权人中指定。必要时，人民法院可以指定多名债权人会议主席，成立债权人会议主席委员会。债权人可以委托代理人出席债权人会议，并可以授权代理人行使表决权，但应当向人民法院或者债权人会议主席提交授权委托书。债务人的上级主管部门可以派员列席债权人会议。债务人的法定代表人必须列席债权人会议，回答债权人的询问;拒绝列席的，人民法院可以依照《民事诉讼法》第100条的规定拘传。
根据我国《企业破产法》第14条和最高法院《关于审理企业破产案件若干问题的规定》第40条、第41条、第46条的规定，第一次债权人会议应当在人民法院受理破产案件公告3个月期满后召开，由人民法院召集并主持。以后的债权人会议在人民法院或者债权人会议主席认为必要时召开，也可以在清算组或者占无财产担保债权总额1/4以上的债权人要求时召开。第一次债权人会议后又召开债权人会议的，债权人会议主席应当在发出会议通知前3日报告人民法院，并由会议召集人在开会前15日将会议时间、地点、内容、目的等事项通知债权人。除债务人的财产不足以支付破产费用，破产程序提前终结的以外，不得以一般债权的清偿率为零为理由取消债权人会议。
对于债权人会议的意义，主要有一下几点：
一、有利于法院中立公正的定位，是形式与实质相统一的需要
在目前债权人会议召开不规范，债权人会议功能未得到真正发挥的现实情况下，真正对清算组实施监督的主体是人民法院。此外，法院对清算组还有指导作用。在债权人会议被忽视的前提下，法院与清算小组的行为、职责、利益极易混淆，现实中清算组的很多行为是法院指导或认可的结果，再由法院来监督，那么这种监督如何保持理性?且事实上，作为破产清算程序虽然具有不同于一般诉讼程序的特殊性，但人民法院的性质决定了其在该程序中仍应是处于中立裁判者的地位，而清算组作为破产财产的管理人，从一定意义上讲说，它是继受了破产企业的权利义务，具有一方当事人的象征，在另一方当事人缺失或虚位状态下，往往导致法院的越位或债权人利益的受损。实践中，似乎法院是清算组的上级，对清算组清算过程的一切作为、不作为都看作是法院的作为、不作为，审判人员也往往碰到实际操作中的困惑与尴尬。而引入债权人会议这一特殊机构，以债权人会议与清算组两者之间在同一平面上存在的利益相对性，来构建具有双方对抗意味的破产程序格局，正是法院从这种为难境地解脱出来的必需。因为在破产清算还债程序中，追求破产财产价值最大化，以尽可能地提高受偿率，成为各债权人一致的共同利益;与此相对，追求破产财产价值最大化以尽可能地提高受偿率成为清算组的义务，双方基此形成权利义务指向上的相对性，在清算组的审计、评估、变现等一系列清算过程中，债权人会议有知情权、监督权、异议权，法院则重新归位于中立裁决地位，成为利益平衡的法律衡量支点，从形式上有利于维持中立者的权威形象，从实质上有利于法院致力于追求公正与效率的终极内涵。
二、有利于保护债权人利益，增强清算组责任，是完善破产监督机制的需要
基于债权人会议各成员在对外关系上具有利益一致性，企业宣告破产后，其破产财产用途实际已固定为向债权人偿债。清算组接管破产企业后，即应清理破产企业财产，编制财产明细表和资产负债表，编制债权债务账册，管理、处分破产财产，对外清收债权，决定是否履行合同和在清算范围内进行经营活动，确认别除权、抵消权、取回权，组织破产财产的评估、拍卖、变现等一系列工作。清算组作为破产财产的管理人，其一系列行为的最终结果还是归于债权人承受的。破产财产的多少、破产企业权利的处分、变现价位的高低，直接影响到以后对各债权人的分配清偿率，因而归根究底，这一系列清算工作的主体为清算组，但其结果与债权人利益休戚相关，故而其对清算组的监督才是有能动性的有效监督。同时，因为这种清算工作的结果与清算组并非为实质上的利益联系，故在破产实务中，清算组怠于行使权利或不合理放弃实体权利的可能性还是存在的。而在破产程序中设置债权人会议，由清算组在债权人会议上通报债权人的生产经营、财产、财务情况，并作清算工作报告，提出财产处理方案等，使清算组的工作向债权人会议公开，在实体财产权利的处分上要符合求得价值最大化的宗旨;在清算费用上要符合支出最低化;在破产财产变现的方式上，要在综合价值最大化与支出最低化的基础上选择符合债权人整体利益的合理方式。债权人会议对此可以进行询问、查阅，并在诸多事项上有权提出异议，经申请而启动法院裁决程序。如此，可在很大程度上增强清算组的责任感，完善破产程序中的监督制约机制。
三、有利于促进破产程序有序化，取得社会效果与法律效果的统一
破产还债是丧失存在意义的亏损企业退出市场主体的合法途径，理性看待，具有积极意义。但是对于具体债权人来说，其债务人的破产宣告即意味着债权的部分甚至全部落空，直接导致其资产的减少，故其往往对破产程序存在抵触对立情绪。实践中这种抵触情绪外化为对破产企业主管部门、对清算组、甚至对受案法院的猜疑、指责、不满。而通过债权人会议，可以案说法，增强沟通，引导债权人以理性的眼光看待债务人破产还债，在理性状态下展开破产还债程序。另外，因为债权人除了作为对破产企业拥有债权的整体共同利益外，因破产财产的有限性与固定性，导致各债权人内部之间的利益还存在差异与对抗的性质，在受偿结果上甲债权人针对乙债权人具反比关系。故对个体债权的存在与否、金额多寡、属何性质(涉及有无优先受偿权问题)的认定、财产变现的方式上，债权人内部还存在利益冲突。清算组应通过债权人会议征询并听取债权人多数意见，将其处于散沙无序状态的利益冲突变为具有内部制约机制的民主集中表决，往往能将债权人会议各成员之间的冲突解决在内部，有异议的，还可申请法院复议、裁决，这样有利于提高效率，同时也因为体现了对债权人处分权的尊重，有利于取得债权人的理解与信赖，使债权人之间的差异性在内部消化掉，减少对清算组、法院发泄不满情绪的外化表现，使破产工作有序展开。
在对破产财产的变现过程中，召开债权人会议尤为必要。首先，使其对财产的现状、变现难度、操作可行性等有充分了解，在心理上有了切合实际的期待;选择合理的方式变现后，结果也较易被接受，有利于减少误会，因有序、规范、文明而取得良好的社会效果。否则，债权人对破产财产账面价、评估价与实际变现价之间的差距缘何形成，不可避免地持猜疑、指责态度，抱有不满情绪。另外，在破产实务中，抵押权人对抵押物行使别除权的情况，也应由清算组在债权人会议上进行通报，因为抵押物的变现价值并非就与一般破产债权人无关。现实中，抵押物与抵押债权刚好等值的情况极少，如前者价值大于后者，则多余部分价款应作破产财产;如前者价值小于后者，则剩余债权为破产债权，参与按比例公平受偿。
在认识到债权人会议的现实意义后，如何在实务中进一步规范，将最高人民法院发布的《关于审理企业破产案件若干问题的规定》中规定的债权人会议内容真正落实，发挥其作为特殊机构的应有功能，如何理顺法院、清算组、债权人会议三者之间在整个破产运作过程中的关系，还需我们在实践中作积极的探索。
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