在竞争环境中，发展创新革命性产品的第一家公司称为先进者或先占者(First Mover)，领导技术和新产品所带来的持久性竞争优势或独占地位，因而让它享有先占优势(First-Mover Advantage)。
例如英特尔在70年代初期率先推出第一代微处理器，至今仍然执全球半导体产业微处理器市场的牛耳;思科在80年代中期领先发展出第一代因特网的路由器，目前仍然是该市场的领导厂商。
从竞争策略的观点看，先占者抢先占有消费者的记忆空间，因而享有持久性的先占优势。这些先占优势有：
1.网络效果：先占者可透过技术授权方式，发挥网络的扩散效果，以及利用正面回馈循环，在技术上牢牢的紧握消费者。
2.品牌忠诚度：先占者可在消费者内心深处建立坚实不移的品牌忠诚度，使后进厂商找不到立足之地，即使找到可乘之机，也必须花费很高代价。
3.实现规模经济：先占者凭创新技术，可以比竞争者更迅速提高销售量，快速发挥学习效果而实现规模经济，进而享有成本优势。
4.创造转换成本：当市场上出现新产品，而顾客考虑转换品牌时，会审慎评估其转换成本及风险，使后进厂商很难如愿的进入市场和先占者竞争。
5.累积价值：先占者率先进入及耕耘市场的结果，站稳市场利基之后就会产生相关的累积效果，例如市场知识、配销通路、顾客需求、产品技术、制程技术等有价值的知识都会快速累积，使竞争优势更形巩固。
早起的鸟儿有虫吃，这是先占优势的最佳写照，却也出现早起的虫儿被鸟吃的现象，先占者也有面临挑战的时候。
先占者的挑战有：
1.开拓成本高：先占者为了要实现先占的理想，必须率先投入庞大的开拓成本，冒着知识不足及技术不成熟的风险，这些风险常常是后进者无须负担的。因此在竞争过程中，先占者常居于成本劣势。
2.容易出差错：新市场往往潜藏许多不确定性，势必让先占者遭遇许多前所未经历过的困难，以致容易出差错。
3.建立错误资源与能耐：先占者难免要经历一段摸索或试误期，此期间所设定的目标顾客群可能不具市场代表性，可能存在有建立错误资源与能耐的风险。
4.投资次级或过时技术：当创新产品是根据快速发展的基本技术而生产，就可能产生投资在次级技术或过时技术的风险。
先占者既然可享有先占优势，也必须付出一定的代价，重点在于如何善用领导地位，先建立持久性竞争优势，同时降低先占者劣势的风险，做到趋吉避凶的境界。要达到这种境界通常有下列3种策略可循：[page]
1.自行发展：公司自己发展创新技术并导入市场。尤其是当公司拥有创新的辅助性资产与能耐，模仿者存在有一定的模仿障碍时，以及趁快速模仿创新的竞争者尚未出现时，自行发展创新技术最有效。
2.策略联盟：透过策略联盟或合资来发展创新技术及导入市场。尤其是当公司缺乏创新性辅助资产与能耐时，为了掌握市场先机，和其它公司缔结策略联盟不失为绝佳选择。
3.授权创新：将创新技术授权其它公司，由其它公司执行创新及导入市场。尤其是公司缺乏创新性辅助资产与能耐，模仿障碍的困难度低，有能耐的竞争厂商很多时，授权可为公司创造更多利益。
企业在竞争环境中都希望出奇招、显特质，自众多竞争者中脱颖而出，在竞争者毫无准备的情况下攻占市场，成功扮演先占者的角色，然而，天下没有白吃的午餐，要成功扮演先占者，除了需要有一定的资产与能耐，更重要是要有过人的策略眼光，以及审慎评估的功力，在风险与利得之间找到最佳策略。
