(一)不当得利的概念：不当得利是指没有法律上的根据，使得他人遭受损失而自己获得利益。根据我国《民法通则》第92条规定 “没有合法根据，取得不当利益，造成他人损失的，应当将取得的不当得利返还受损失的人”。就是因为不当得利没有合法依据，所以虽然属既成事实也不能受到法律保护，受益人应返还不当得利给受损人。此种权利义务关系就是不当得利之债。而获得不当得利的人称之为受益人，是不当得利之债的债务人，对该债务负有返还义务，财产受损失的人称之为受害人，是不当得利之债的债权人，享有请求该债权的权利。我国民法上的不当得利制度，不当得利在中华民国时代被完整地引进到我国，前苏联继承罗马法发展而来的不当得利制度，对我国建国后的不当得利制度的研究和确立，或多或少产生了影响 。不当得利制度作为一项独立的债法制度，则源于《民法通则》第92条的规定。由于法律规定简单，学术界各种学说莫衷一是，且又鲜见深入。情形令人担忧。因此，我国民法上的不当得利制度，无论在理论上或立法上都有待发展和完善。
(二)不当得利的性质
关于不当得利的性质，不当得利是属于法律事实还是行为?观点不一，有的认为不当得利属于法律事实，因为不当得利是一种法律事实，是债的发生根据。不当得利引起的债完全是基于法律上的规定，而不是基于当事人的意思，其他的则认为不当得利之债的发生仅以存在不当得利为根据，不当得利事实属于事件。笔者认为不当得利是属于民事法律事实中的事件，如何判断事件与行为，是依据是否与当事人的意志有关。不当得利债的产生不是基于当事人的意思，而是基于法律的规定。所以它不是民事法律事实中的行为。受益人返还不当得利是属于民事法律中的事实行为。因为这是当事人(受损人)有意思的行为表现，而受损人所享有请求返还不当得利是与当事人意思无关，并且能够到起民事法律后果的客观现象，属于民事法律事实中的事件。
二、不当得利的构成要件
不当得利的构成要件是司法实务可供司法判案的依据，具有一重要的实践价值，也是不当得利制度走向完善的标志。在我国大多数学者主张四个要件说，少数学者主张三个要件说。所谓三件说是不当得利须一受有一利益，致他方受到损失，无法律上的原因，而四件说是：一方受有利益，致他方受到损失，受有利益与受损害之间须有因果联系;无法律上的原因。 笔者认为，四要件要细化，易于撑握与控制，能更好地调整不当得利的内部关系，并使不当得利获得严格限制，真正起到以制度代替衡平，防止泛化与滥用的作用。
(一)一方获得利益
一方获得利益是不当得利构成要件之一。一方获得利益是指因为产生一定的法律事实结果，使得当事人财产的增加或利益上的积累财产、权利都属于利益的范围，但除精神利益外。一方获得利益包括利益的积极增加和利益的消极增加。利益的积极增加：例如当事人财产，权利的增强，财产，权利的消灭等情形。利益的消极增加，即当事人的利益本应该减少而并没有减少所获得利益的情形，例如费用等。如果不具备获得不当利益的构成要件，如一方当事仅使他人的财产受到损害，但自已没有从中获得利益，则会产生损害赔偿责任而不是不当得利返还的责任。
(二)他方利益受损
他方利益受到损失：是指因有一定事实而使得财产总额减少。如果仅仅一方获得利益，而未造成他人的损失，不构成不当得利。例如，拾得乙抛弃的沙发，所谓损失不只是减少他人既存之财产，他人可获得增加而未增加的利益。例如：甲租房给乙，乙没有授权而转租给其他人，造成房东甲的损失 。一方获得利益与他方受到损失是否为并存的要件，有不同的看法。史尚宽先生认为，虽然受有利益，而来致他人受到损害的，不构成不当得利。德国民法典第812条第一款规定：“无法律上的原因，因他人给付或以其他方式由他人负担费用而取得利益的人，对他人负有返还义务。”这条也说明了必须要有一方受到损失。我国民法则以“造成他人损失的”表达此意。
这里的损失有两种情形：第一是，现有利益的减少(直接或积极的损失)第二是：利益应当增加而未增加(间接或消极损失) 。
(三)一方获得利益与他方利益受损之间有因果关系
一方获得利益与他方利益受损之间有因果关系，是指受到损失是由获得利益的人造成的后果。受损失人的损失与受益人的受益范围不必相同，它只影响义务人返还义务的范围，其形态不必相同。例如甲把乙的古董卖给丙，甲所得是古董的钱，而物的所有人乙丧失了对该物所有权，也不会影响不当得利成立。
关于一方获得利益与他方利受损之间有因果关系长期有直接因果关系说与非直接因果关系说两种说法 ：
1、直接关系说主张取得利益与受损失之间必须基于同一事实发生(由同一个原因使得一方受到损害，而他方获得利益。)反之，如果两个事实间有牵连关系，由于不是同一事实发生，也不认为是有因果关系。例如，乙向甲借钱给丙买自行车，乙没能力还钱时，甲不得向丙请求返还不当得利。其因果关系必须是直接的，而且应该以受益的原因事实与受损的原因事实是否为同一为判断标准。若受益的原因事实与受损的原因事实非为同一事实，即使一者之间在利益变动上具有一定关联也不能认定为不当得利。这样一来，原权利的权利无法得以补正。
2、非直接因果关系说主张获得利益与受到损失不须要基于同一事实，只要两者之间依据社会观念认为有牵连关系，则两者之间便有了因果关系。例如甲拾得乙的财物而赠与丙，即可构成不当得利。 非直接因果关系弥补了直接因果关系不足，捍卫了公平，但基于公平理念，依社会上一般观念决定因果关系将使不当得利衡平化，影响法律适用的安定。
在高速发展的今天，社会中许多关系或事情复杂化，直接因果关系说在有的案情中不能得已适用，为了充分的发挥不当得利对不公平的财产变动关系的调节作用。笔者认为应采取非直接因果关系。例如甲入室盗得乙一幅名画，甲把画卖给丙，根据直接因果关系说，丙的受益是基于买卖关系，乙受到损失是基于甲的盗窃行为所致。一方受益是建立在他方受到损失上，不管是否基于同一事实，都应视为受益与受损之间有因果关系。
(四)获得利益及利益受损均无法律根据
尽管各个国家对不当得利的实体法律规定有所不一样，但实质上都强调利益取得的不当性，取得利益“没有法律的原因”没有法律上的原因，各国表述不一，如罗马法称之为无原因，瑞士法称之为无适法原因等。在我国民法称为“没有合法根据”与无法律上的原因，在解释上意义相同，是不当得利构成的核心要件。无法律上的原因既可以是自始无原因，也可以是事后无原因。例如无权人有偿处分他人财物而受益的是自始无原因，合同履行了给付，该合同后被确认无效的是事后无原因。
在民法中关于无法律上的原因有统一说与非统一说两种观点。
1、主张统一说学者认为，没有法律上的原因的含义应该有一个统一的标准。在不同的不当得利情形上“无法律上的原因”有一个统一的标准来概括，在这一学说中又有公平与公正说，认为没有法律上的原因是指获得利益的结果有公平，正义。公平与正义是不当得利请求权的基础。还有债权说，权利说等。
2、非统一说学者认为，在不同情形下的不当得利就有不同，不可能要求不同情况下的不当得利具有统一的含义。应分别对待不当得利的无法律上的原因。
在我国大多数学者主张非统一说。由于统一说关于不当得利的理论太过于抽象，而且相对非统一说更片面。非统一说是根据不同情况不同分析，更能为大家所接受，但笔者认为，统一说与非统一说并不冲突，统一说与非统一说是研究不当得利纵横两个方向，它们不应该相互排斥，也不用过分求异。只有有机结合，相互补充，才能相得益彰。
