国际技术贸易的途径，实际上也是国际技术贸易的种类。对此联合国技术贸易行动守则和各国法律都有许多规定。将这些规定和实践方面的做法归纳起来，可划分为三大类。即"软件"技术贸易，软件与硬件相结合的技术贸易以及国际投资方式下的技术贸易。
一、技术软件贸易的途径
这种贸易，不含有任何"硬件"交易的内容。它包括以下几种途径：
1、国际许可证协议
这种贸易是国际技术贸易中最主要的方式和途径。这种贸易一般都是通过许可证协议完成的。许可证协议，是以专利、商标的使用权作为贸易客体的一种合同。日本的东洋人造丝株式会社以高价从美国的杜邦公司买到专利许可，用于生产和销售尼龙产品，在两年中竟在日本和东南亚市场将杜邦公司击败了。这种许可证贸易与专利和商标制度密切相关，因而它是典型的产权的贸易。
2、国际技术服务合同
对于这种合同，联合国工业发展组织(UNIDO)和世界工业产权组织(WIPO)对此种贸易都有规定。简括之，这种合同是指专利、商标、专有技术有关的或已公开的先进技术为内容的协议。
在以专利、商标为客体的贸易中，往往辅之以技术服务，以便实施专利、商标项下的技术。另外一种技术服务合同有时也是为了转让单纯的技术诀窍所需要的协议。在专利许可证贸易中，也可以写明技术服务条款，而不另订技术服务合同。在工程的新建、扩建或技术改造项目中，业主聘请咨询工程公司解答一些项目中的技术专题或提供一些技术服务。
二、软件和硬件相结合的技术贸易
设备买卖一般称为硬件贸易，但设备中一般都含有技术软件的贸易。
1、买卖成套设备或承工程的同时买卖技术
我国的成套设备引进，其中包含技术贸易。这种技术贸易，是通过包建或交钥匙工程完成的。第三世界国家大多使用这种方式。此方式往往是与工程承包合同结合在一起的。
2、关键设备的进口合同中的技术买卖
在关键设备的交易合同中含有专利或专有技术的转让。营口的一家纺织厂，从日本、意大利引进关键设备，其辅助设备都是利用国产的。经技术改造之后，创汇上千万美元，这比单纯引进成套设备提高了许多效益。
3、通过租赁进行技术贸易
这是我国利用外资引进先进技术设备的一种新方式。租赁来的先进设备本身含有工业产权或技术诀窍，因而这种租赁业务也就含有技术贸易。
4、补偿贸易方式中的技术贸易[page]
这是一种国际融资性的技术贸易。在这种贸易方式之下，一方用信贷方式向另一方提供技术硬件即机器设备等，后者以其使用该设备所生产的产品(其他经双方确认的产品或劳务)分期予以补偿。这是国有企业进行技术改造的有效方式之一。这种方式的优点是可以增加出口，但学不到管理方面先进方法。
5、合作开发方式下的技术贸易
双方利用各自的优势合作进行科学技术研究，或者合作开发新产品、新材料和新工艺。双方在合作过程中，共同投资，共同确定研制的项目和计划以及研制方法。研制的成果由双方共有。利用这种方式，也可以学到一部分管理技巧并带进来先进的技术或先进的仪器、设备。
三、国际投资中包含技术贸易
例如，在国的中外合资企业法、中外合作经营企业法都规定了引进先进的技术内容：外商必须用适合我国需要的工业产权，非专利的先进技术和设备进行投资事业。这里的技术投资也就是技术的资本化。外方的技术投资有三种基本方式：
1、技术构成资本入股
此做法应慎用。不得不用时，应限定技术入股的比例和短于合资合同有效期的提成期限，以防止合资合同期满而投资中的技术部分已陈旧却依旧分成。
2、合作经营方式下的技术贸易
合作经营的一方提供专有技术或先进设备、材料和外汇资金，另一方提供辅助设备、场地和劳动力以及配套的本国货币资金，双方进行合作生产和经营，也是技术贸易的一种途径。因为合作中也传授管理技巧和技术诀窍。这种合作合同的拟订时必须注意，双方的产权、技术窍门、实物出资虽然不须以货币作价，但也不能不将其技术分成在合同中作出规定，以便双方按确定比例分配利润。
3、合资或合作企业与合作方另订技术许可或技术转让合同。这样就避免了工业产权或技术诀窍成为股权而分得利润的状况，因而比较划算。
以上三大类技术贸易的途径，最基本的是第一类，后两类是第一类的变型。
