虐待是指以作为或不作为的形式，对家庭成员歧视、折磨、摧残，使其在精神上、肉体上遭受损害的Υ法行为。如打骂、恐吓、冻饿、患病不予治疗、限制人身自由等。遗弃是指家庭成员中负有赡养、抚养、扶养义务的一方，对需要赡养、抚养、扶养的另一方，不履行义务的Υ法行为。2001年婚姻法修改，除强调了原有的处罚方法之外，还对虐待、遗弃行为的受害者扩大了救助方式。
一、社会救助：
《婚姻法》第43条第1款：“实施家庭暴力或虐待家庭成员，受害人有权提出请求，居民委员会、村民委员会以及所在单λ应当予以劝阻、调解。”第43条第2款第1句：“对正在实施的家庭暴力，受害人有权提出请求，居民委员会、村民委员会应当予以劝阻;”第44条第1款：“对遗弃家庭成员，受害人有权提出请求，居民委员会、村民委员会以及所在单λ应当予以劝阻、调解。”
二、行政处罚：
《婚姻法》第43条第2款第2句：“对正在实施的家庭暴力，公安机关应当予以制止。”第43条第3款：“实施家庭暴力或虐待家庭成员，受害人提出请求的，公安机关应当依照治安管理处罚的法律规定予以行政处罚。”
三、民事救济：
《婚姻法》第44条第2款;“对遗弃家庭成员，受害人提出请求的，人民法院应当依法作出支付扶养费、抚养费、赡养费的判决。”《婚姻法》第46条：“有下列情形之一，导致离婚的，无过错方有权请求损害赔偿：(三)实施家庭暴力的;(四)虐待、遗弃家庭成员的。”
四、刑事责任：
《婚姻法》第45条：“对重婚的，对实施家庭暴力或虐待、遗弃家庭成员构成犯罪的，依法追究刑事责任。受害人可以依照刑事诉讼法的有关规定，向人民法院自诉;公安机关应当依法侦查，人民检察院应当依法提起公诉。”
