继承必须在被继承人死亡之后开始。法律规定的继承权，只是继承人享有的一种期待权，如果被继承人没有死亡，继承关系就不会发生，只有在被继承人死亡之后，继承权才会成为既得权。遗嘱继承权的实现，必须存在被继承人生前立有合法有效遗嘱和被继承人已经死亡的事实，如父母健在，子女就不能继承其房产。父母愿意将自己的房产生前赠与子女，该行为不属于继承，叫做生前赠与。
继承遗产的人，必须是被继承人的合法继承人，即法定继承人或遗嘱继承人、受遗赠人。我国继承法确定的法定继承人有：配偶、子女、父母、兄弟姐妹、祖父母及外祖父母，其中配偶、子女和父母是第一顺序继承人，兄弟姐妹、祖父母及外祖父母是第二顺序继承人。此处所说的子女，包括婚生子女、非婚生子女、养子女和有抚养关系的继子女；此处所说的父母，包括同父母的兄弟姐妹、同父异母或者同母异父的兄弟姐妹、养兄弟姐妹、有抚养关系的继兄弟姐妹。
继承开始后，由第一顺序继承人继承，第二顺序继承人不参与继承；没有第一顺序继承人的，由第二顺序继承人继承。
继承人依法取得的房产，必须是被继承人生前个人所有的合法财产或者是依法可以继承的其他合法财产。不能把家庭共有房产、夫妻共同房产等不加分割作为遗产来继承，对于上述财产首先应当先行析产，将被继承人的个人财产从共有财产中分割出来，然后对于被继承人的个人房产才可以继承。一切非法所得的财产不属于遗产，不得继承。
