在继承人继承被继承人的遗产的时候，除了继承了其积极遗产，也必须继承消极遗产。也就是说，继承人在继承遗产的同时，也需要继承如债务之类的消极遗产。而被继承人的债务是指被继承人个人生前依法应该缴纳的税款、罚金以及应由他个人偿还的合法的财产性债务。
被继承人的债务大致可分为两类，
一类是公法领域中的财产义务
另一类是私法领域中的债务。被继承人的债务应由其个人清偿。在被继承人死亡的情况下，取得遗产的人应该在取得的遗产份额实际价值之内来清偿债务。
遗产继承专题
确定被继承人的债务应注意以下问题:
1.应区别被继承人的债务与其家庭共同债务。家庭共同债务是指为了家庭成员共同利益而形成的债务，这种债务应由家庭的共有财产来清偿，不能以被继承人的遗产进行全部清偿。家庭共同债务中应由被继承人清偿的部分应确定为被继承人的债务。
2.应区别被继承人的债务与以被继承人个人名义欠下的债务。现实生活中，并非所有以被继承人的名义欠的债务都是其个人债务，以下两种债务虽以被继承人的个人名义形成但不应完全归为被继承人的债务:
(1)以被继承人名义欠下的家庭债务。
(2)因继承人不尽扶养、赡养义务，被继承人迫于生活需要以个人名义欠下的债务，这种债务应先用遗产清偿，对不足部分继承人仍然负有清偿义务。
3.应区别被继承人债务与继承费用，继承费用应当从遗产中支付，但不属于被继承人债务。
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