【导读】美国建国之后，长期实行政党“分肥制”，当时政府职位很少，都是政治任命。即由竞选取胜的总统，把政府职位作为对其竞选支持合作者的一种恩赐分配给他们，被称为“政治恩惠制度”。在这种制度下，一方面，由于官员的不断更换，使得各项工作缺乏连续性。造成行政上的低效率;另一方面.官员的腐败也难以防范。1883年，美国国会通过了《调整和改革美国文官制度的法律》，标志着政府雇员制度的建立。根据该法设立文官委员会，建立了考试制度，排除了政治势力对政府雇员任命和解聘方面的干预，确立了功绩制原则，从而奠定了美国政府雇员制度的基础。
此后，美国国会又陆续通过了许多政府雇员管理方面的法律，使美国的政府雇员制度不断得到发展和完善。这些法律涉及绩效评估、职位分类、工资福利和培训等多个方面。其中，1978年的《政府雇员制度改革法》对美国的政府雇员制度进行了比较大的改革，是美国政府雇员制度中一部非常重要的法律。该法确定了政府人事工作遵循的九条功绩原则，对人事管理、高级行政职位、功绩工资、政府雇员考核和处分程序做出重大改革。
从1993年到2000年。美国联邦政府进行了一场持续8年的“重塑政府” 运动。其中包括被称为“重塑人力资源管理”的政府雇员制度改革。改革的主要内容涉及雇用、职位分类、薪酬、绩效评估等多个方面，改革的目标主要有四条：一是由过程或程序导向转变为结果导向，政府各部门都以对职责及目标所做的贡献来评价人力资源管理的质量和效率。二是由集中管理转变为授权管理，给予各部门管理者必要的人事决定权，使扁平化组织有更多的自主管理的职权。三是由刚性规则管理转变为弹性管理，在简化规则的基础上.联邦政府行政机构及管理者在适用人事规则时具有适度的弹性或灵活性。四是由服从性管理转变为激励性管理，通过综合运用各种激励杠杆，而不是依靠强制服从的控制工具，使被管理者实现工作目标。
进入21世纪后，美国联邦政府推行管理议题改革。努力通过弹性政策与实验工程，进一步推进政府雇员制度的现代化转型，走向一种以人力资本战略管理为特征的新型政府雇员制度。
美国政府雇员制度经过100多年的不断改革探索，确定了一系列基本原则，主要包括：公开竞争、平等对待、确保高效、加强培训、政治中立等内容。
