按照功能不同，石化工艺装置可分为炉(加热炉、裂解炉等)、器(反应器、换热器、分离器等)、罐(原料罐、中间产品罐、成品罐等)、塔(分馏塔、吸收塔等)、泵(油泵、酸泵、水泵等)、机(通风机、鼓风机、压缩机等)以及设备与设备间种类繁多、纵横交错的工艺管线等。与其它生产工艺装置相比，石化生产工艺装置具有设备高低不一、物料处理量大、操作控制难、动态设备与静态设备并存等特点。因此，工艺装置具有较大的火灾危险性。
工艺装置因设计不合理、材质缺陷、焊接质量差、密封不严、操作失误或受物料腐蚀、磨蚀等因素均会导致可燃物泄漏，引起火灾或爆炸事故。由于装置结构不一，内装物料性质不同，因此，各类装置的火灾危险性不尽相同。例如，反应器的火灾爆炸危险性，主要取决于物料的火灾爆炸危险性、催化剂(引发剂)的危险性、工艺控制参数以及反应器的型式和构造等。
因此，防范火灾爆炸事故，需要提高工艺装置设计的合理性；严格按照工艺要求选材、施工；定期检查装置的气密性、耐压强度和受腐情况；要害设备、可燃物易泄漏的场所等，应设置可燃气体浓度检测报警装置；火灾危险性较大的设备还应配备放空池、塔、罐等紧急泄放装置。
