民间投资是根据投资项目资本总额构成中出资人的资金来源性质对投资进行一种分类。相对于国有投资和外商投资而言的，属于投资来源或投资主体的概念划分，但从本质上说这是一个具有深刻制度内涵的范畴。民间投资来自于民营经济所涵盖的各类主体的投资，具体包括个体投资(居民个人的生产性投资和住宅投资、城乡个体工商户经营性投资)、私营企业投资、私有资本控股的股份制企业投资以及集体企业投资。
制约民间投资的主要因素主要集中在以下几个方面：
第一、环境因素。利润率高的行业，如金融、通讯等，政府控制很严，不允许民间资本投资，投资渠道狭窄，削弱了企业的获利能力，影响了企业的投资意愿，这在很大程度上抑制了投资需求的增长。
政府没有制定出完整有效的民间投资发展规划，民间投资缺乏有效的政策引导，有些地方虽然政府部门做出了相应的调整，但没有落实到实处。宏观调控明显滞后，造成实际情况的低水平重复建设和本来就有限的资源的浪费。国家没有把民间投资纳入产业政策指导与宏观调控的范围，如外资企业具有投资目录，对于民营企业却没有制定投资目录，正是因为政府部门忽视投资信息的超前服务与窗口指导，使得一些民营企业看不清市场需求趋势而犹豫观望，在不了解供求情况的条件下，无法进行投资决策，从而影响了投资需求。
社会和一些政府部门对民营企业的歧视性政策，投资待遇和机遇仍不平等，这也成为民营企业成长的巨大障碍，制约了民间投资的进一步发展。
第二、主体因素。政府投资和民间投资的主体不同。民间投资主体趋于理智和成熟，因为他们贷款较为困难，必然会减少盲目投资。融资难就成为一个“瓶颈”问题。民间投资主体难以通过资本市场融资，在向商业银行贷款时也由于一系列的原因(例如手续繁、费用高，担保体系不健全等)出现了梗阻，这样，尽管他们有较好的投资项目与强烈的扩张冲动，但却因缺少金融支持难以进行基本建设投资和扩大再生产。
另外，作为民间投资的主力军民营企业，自身条件也受到了较多的制约。从目前的实际发展情况来看，民营企业技术含量低，经营管理较多采用的是“家族式”管理方式，管理水平差。当前进行的资本密集型项目投资不是民营企业的强项，而适合他们做的劳动密集型企业趋于饱和，而对于类似修路、架桥这类大型项目虽不受技术限制，但民间投资者的资金又受限制，加上一些限制性政策，更使得民间投资者只好将现有的资金闲置。对于民营企业来说，必须思考往技术密集型行业发展，尤其是高新技术产业。
