约翰·邓宁，一位八十多岁的老人，在近五十年的时间里专门从事跨国公司领域的研究工作。在他的主旨演讲中，不仅全面阐述了自己对外商直接投资在全球化大背景下的发展趋势和面临的机遇，同时还对政府如何制定更有效的投资政策提出了许多建议。
他认为，外商直接投资政策必须成为总体宏观调控和微观管理政策的一部分，以适于推动适当的发展并将全球化利益增加到最大限度。此前，业界曾经出现关于外商直接投资功过的争论。约翰·邓宁在关于政策的效应建议中指出，在 21世纪初，应重点关注外商直接投资的外溢效果，如对本国资源、能力和企业家精神的影响。在制定对外投资政策的结构方面，他认为，外商直接投资政策必须灵活和适当，以确保外商直接投资以有效、社会可接受的方式进行。必须认识到境外投资者变更位置的需要，特别是东道国在培养国内企业家精神和个人组织全球变化中的激励与管制机制的日益重要性。这一点对于整个吸引投资来说非常重要。
同时，由于人力资产和实体资产所包含的知识，成为国家经济发展越来越重要的组成部分，外商直接投资政策必须致力于寻求获取、创造和提高创新能力与人力资源能力成本效益的方法。此外，制定政策还应该考虑潜在竞争国对于外商直接投资方面的政策，并建议外商直接投资政策应尽可能全面和透明。
“虽然外商直接投资能帮助一个国家更好地获得全球化利益，并促进发展，但它不是促进经济发展的万能药，因此国家应提高其利用本国资源的能力”。约翰·邓宁的这一观点其实是让国内企业要处理好吸引外来技术与开拓自主知识产权的关系。他认为，政策决策者应努力吸取过去成功和失败的经验，以及其他国家的经验，但不应受那些成功、失败经验的制约或控制，以制定最适合自身情况与需要的宏观经济和战略，并确保建立适当的体制和机构执行这些战略。
