公司派生诉讼指行使诉权的公司董事、监事拒绝或怠于维护公司利益，股东代行公司的权利，以公司的名义起诉侵害公司利益当事人的诉讼。通常情况下，公司董事长(执行董事)是由大股东或委派的董事担任的，大股东能够牢牢的控制公司，而且是公司的法定代表人。如果以公司名义起诉董事长(执行董事)，就会出现起诉的被告同时又兼任原告的法定代表人的双重角色集中于一人，这就是“人无法咬自己的鼻子”的逻辑在公司诉讼实践中的表现。因此派生出了在这种情况下由公司股东代表公司起诉公司董事长(执行董事)，公司董事长(执行董事)拒不召集主持股东会议、滥用董事、监事职权或法定代表人职权损害公司利益等均可由公司股东提起公司派生诉讼。
公司直接诉讼是指股东基于股权，对公司的受信托人(董事、监事)在行使职权范围内造成公司损害所提起的诉讼。
